Une directive préalable sur les soins de santé est un ensemble d’instructions spécifiques créées par une personne qui décrit ses plans de soins de santé s’il devenait incapable de prendre des décisions concernant les soins. Également connu sous le nom de directive anticipée, de décision anticipée, de directive personnelle ou de testament biologique, ces types de documents juridiques nomment une personne pour prendre des décisions de la part de l’individu, qui, au moment où la directive est nécessaire, ne peut pas prendre décisions en son nom. Une directive préalable sur les soins de santé est déposée auprès du gouvernement, et des copies sont généralement fournies par l’individu à ses médecins et aux personnes nommées.
L’idée derrière les directives avancées est née avec l’apparition de formes avancées de technologie médicale. Bien que la technologie ait progressé à pas de géant, des études ont montré que les soins de fin de vie faisaient encore cruellement défaut. Un grand nombre de personnes se sont retrouvées dans des maisons de soins infirmiers et d’autres établissements de soins de longue durée, et la mort était souvent prolongée et douloureuse. Cela a inspiré la création des premières directives anticipées de soins de santé, qui ont donné à un individu une voix incontestable sur la façon dont il a été traité en fin de vie ou en fin de vie. Il est depuis devenu un décret légalement reconnu et une partie importante de la loi sur les soins de santé.
Une directive préalable sur les soins de santé comporte deux volets. La première partie consiste à établir des instructions détaillées pour le traitement au cas où des soins de fin de vie s’avéreraient nécessaires. La directive peut inclure les souhaits du patient concernant l’utilisation d’équipements de survie, de technologie médicale et de dispositifs d’alimentation, pour ne citer que quelques facteurs.
Dans la deuxième partie de la directive préalable sur les soins de santé, une personne nomme un tiers pour être un agent de soins de santé en son nom. Il peut s’agir d’un membre de la famille, d’un ami ou d’un avocat, et cette personne est investie du pouvoir légal de prendre des décisions de la part de l’individu. L’agent est un rôle essentiel, et il est généralement conseillé à ceux qui remplissent les directives anticipées de ne pas prendre cette décision à la légère. L’agent doit être une personne de confiance, suffisamment proche de la personne pour respecter ses souhaits personnels et suffisamment lucide pour prendre des décisions dans des circonstances très émotives.
Il existe une série de formulaires à remplir lorsque vous remplissez une directive préalable sur les soins. Ces formulaires comprennent des informations sur l’agent d’un individu, des instructions concernant des options spécifiques de traitement de fin de vie, des souhaits de don d’organes et les coordonnées du médecin de soins primaires. Une fois les formulaires remplis, ils sont signés, notariés et déposés auprès du gouvernement. Des photocopies sont remises à l’agent, aux médecins généralistes et à tout autre proche que la personne juge approprié.