Une harpe double est un instrument cordophone joué en pinçant les cordes du bout des doigts. Plus précisément, les harpes n’ont normalement qu’un seul jeu de cordes. On les appelle harpes à un seul cours. Lorsqu’une harpe a plus d’un jeu de cordes, elle est appelée harpe à plusieurs cours. Ayant deux jeux de cordes, une harpe double est un type de harpe à plusieurs cours.
En termes d’accord, chaque jeu de cordes d’une double harpe est accordé diatoniquement, c’est-à-dire à la manière d’une gamme majeure. Les cordes directement en face l’une de l’autre sont accordées à la même hauteur de sorte que chaque jeu de cordes soit un miroir l’un de l’autre. Essentiellement, cela signifie que le harpiste a deux harpes dans un seul cadre de harpe capable de jouer dans la même gamme.
Le fait que les harpes doubles aient deux jeux de cordes au lieu d’un est avantageux car cela permet aux harpistes de créer des effets sur la harpe double qui ne pourraient pas être réalisés sur une harpe à un seul cours. Par exemple, sur une harpe à un seul cours, comme c’est le cas pour un pianiste au piano, le harpiste ne peut s’étendre que jusqu’à un certain point dans la tessiture de l’instrument avant que les mains ne commencent à interférer les unes avec les autres. Avec une harpe double, ce n’est pas un problème, le harpiste peut donc jouer deux éléments différents dans la même gamme ou même doubler une ligne. De plus, si elles sont correctement réglées, les cordes d’une harpe double vibreront de manière sympathique de sorte que le son de la harpe soit plus riche et plus plein.
Semblable à d’autres types de harpes, les harpes à double corde utilisent souvent un système de levier. Les leviers, lorsqu’ils sont ouverts, augmentent la hauteur d’une corde de harpe d’un demi-pas, permettant au harpiste de passer du plat au naturel ou du naturel à l’aigu, en fonction de l’accord initial de la harpe. Par la suite, le harpiste peut passer de clé en clé et s’adapter aux altérations sans ajuster manuellement la corde en déplaçant la cheville à laquelle elle se fixe. Combiné au fait que les harpes doubles ont deux jeux de cordes, cela signifie que, contrairement aux autres harpes, les harpes doubles peuvent jouer simultanément différentes notes d’une classe de hauteur dans la même plage, comme C4 naturel et C4 dièse.
Les harpes doubles existent dans toutes les tailles. Les grandes harpes ont de 33 à 45 cordes. Les plus gros sont les mieux adaptés pour être placés sur le sol. Les harpes doubles plus petites appartiennent à la catégorie des harpes à genoux. Ceux-ci sont meilleurs pour la portabilité ou pour les harpistes plus petits, car ils sont beaucoup plus légers et ne prennent pas autant de place.
Une harpe double peut utiliser différents types de cordes, y compris le nylon, le boyau et le fil. De cette façon, elle n’est pas différente des autres harpes. Un avantage des harpes doubles, cependant, est qu’elles peuvent mélanger et assortir les types de cordes pour obtenir le meilleur effet acoustique sur les jeux de cordes. Par exemple, si le fabricant souhaitait faire ressortir les notes de basse uniquement sur le côté gauche, il pourrait utiliser des cordes métalliques sur cette section de la harpe uniquement, car les cordes métalliques ont tendance à avoir un son plus brillant qui porte mieux. Par conséquent, les possibilités de couleurs disponibles avec une harpe à double corde sont beaucoup plus grandes que celles des harpes à un seul cours.