Une échelle de sédation est une mesure utilisée pour évaluer le niveau de sédation chez les patients. L’utilisation d’une échelle standardisée permet aux prestataires de soins de fixer des objectifs, ainsi que d’enregistrer les informations sur les patients aussi précisément que possible dans les dossiers des patients. Un certain nombre d’échelles différentes pour discuter de la sédation dans différents contextes ont été développées, y compris l’échelle de sédation de Ramsay et l’échelle de sédation d’agitation de Richmond. Différents établissements peuvent préférer des échelles particulières et formeront leurs employés à l’application uniforme de la métrique à leurs patients.
Pour les procédures médicales, une sédation peut être nécessaire pour faciliter la procédure, et un niveau de sédation cible est défini lors de la planification de la procédure. Pour les procédures hautement invasives, une anesthésie générale est nécessaire car le patient doit être rendu complètement insensible à la douleur, ainsi qu’inconscient. Pour les interventions plus mineures comme la chirurgie dentaire sur des personnes nerveuses, seule une légère sédation pour garder le patient calme est nécessaire.
La sédation est également un sujet d’intérêt dans les établissements de soins intensifs et de soins. Les patients doivent généralement être maintenus sous sédation pendant qu’ils sont sous ventilateurs, car les patients pleinement conscients peuvent s’extuber en tirant sur la tubulure et peuvent ressentir de la détresse. Les patients peuvent également être mis sous sédation dans le cadre d’un plan de gestion de la douleur, gardant le patient moins conscient de la douleur et de l’environnement pour un confort accru.
Plusieurs qualités peuvent être incluses dans une échelle de sédation. Le niveau de conscience du patient est un, car la différence entre la conscience et l’inconscience est un marqueur utile qui est facile à évaluer en voyant si un patient répond. La capacité à coopérer avec les commandes ou à répondre aux questions peut être une composante de la conscience ou une mesure distincte, tout comme l’agitation et la combativité. La fonction cardiovasculaire est une autre préoccupation, car les patients fortement sédatifs peuvent avoir besoin d’une assistance cardiovasculaire. L’intégrité des voies respiratoires est un autre problème; la sédation légère permet généralement aux patients de respirer par eux-mêmes et provoque peu de problèmes de voies respiratoires, tandis qu’une sédation lourde peut nécessiter une ventilation artificielle et une assistance respiratoire.
Une échelle de sédation peut aller de un à quatre, de un à six ou même de un à 10. Habituellement, les nombres les plus bas indiquent des niveaux plus élevés de conscience et d’activité, tandis que les nombres plus élevés sont utilisés pour les états plus fortement sédatifs. Une échelle de base pourrait diviser les patients en catégories de sédation légère, modérée, lourde et complète. Pour chaque catégorie, une liste de contrôle des qualités peut être utilisée pour exclure ou inclure le patient dans cette catégorie ; par exemple, dans la sédation légère, un patient est éveillé, donc si un patient ne répond pas, le patient serait automatiquement exclu de cette catégorie.