Une échelle de toit est une échelle conçue pour se fixer à un toit au sommet, permettant d’accéder au toit dans le but de l’inspecter, d’effectuer des réparations ou de le remplacer. Ces échelles sont généralement conçues pour être mises en place lorsqu’elles sont nécessaires, plutôt que d’être laissées en place pour un accès permanent, bien que sur certaines structures, une échelle de toit puisse être installée en permanence. Il existe un certain nombre de précautions de sécurité importantes à observer lors de l’utilisation d’une échelle de toit, car une chute de ce type d’échelle peut être particulièrement dangereuse.
Les échelles de toit sont des échelles droites de base avec des crochets attachés. Les crochets s’enroulent sur le sommet du toit. Certaines entreprises fabriquent des crochets séparés qui peuvent être utilisés pour convertir une échelle ordinaire en échelle de toit ; les crochets se fixent ou se boulonnent, avec une conception en forme de S qui se fixe à la fois au toit et à un échelon sur l’échelle pour une stabilisation supplémentaire.
L’échelle de toit peut être davantage sécurisée en l’attachant à un objet solide qui peut être utilisé comme point d’ancrage. Cela empêche une boucle de desserrer son emprise lorsque l’échelle est basculée et déplacée, permettant aux personnes de se déplacer plus confortablement sur et autour de l’échelle. Pour plus de sécurité, les travailleurs sur un toit peuvent porter des harnais de sécurité de sorte que s’ils tombent ou si l’échelle tombe en panne, le harnais les rattrapera avant qu’ils ne touchent le sol et ne soient gravement blessés. Les harnais peuvent être exigés par la loi dans certaines régions pour certains types d’emplois, et lorsqu’ils ne sont pas requis, ils sont toujours une très bonne idée, en particulier sur les toits en pente.
Les échelles de toit sont conçues pour être utilisées avec une échelle d’accès séparée. L’échelle d’accès permet aux personnes de passer du sol au toit. Les échelles d’accès sont disponibles dans une variété de styles, y compris les échelles à extension et à cadre en A. L’échelle à coulisse doit être placée aussi près que possible de l’échelle de toit, permettant à un grimpeur de passer d’une échelle à l’autre plutôt que d’avoir à marcher sur le toit. Marcher sur le toit peut être dangereux car cela peut augmenter le risque de chute, et si le toit est en réparation, il est possible qu’un promeneur endommage le toit en marchant au mauvais endroit.
En plus d’une échelle de toit, d’autres types de supports et d’aides à la marche peuvent être placés sur un toit afin que les personnes puissent travailler sur le toit sans entrer en contact direct avec la toiture. À mesure que les projets sont terminés, les supports peuvent être retirés ou repositionnés pour accéder à de nouvelles zones du toit.