Une émission de télévision judiciaire est une sorte de programme de divertissement qui retransmet à la télévision des affaires judiciaires réelles. Les plaideurs acceptent de participer à ces émissions et de laisser le juge décider de l’issue de leur affaire pendant que les producteurs de l’émission s’occupent des dépens et paient le gagnant. La plupart des cas tombent dans la catégorie des petites créances, et les producteurs recherchent des cas qui pourraient conduire à des drames divertissants. Ces spectacles ont été très populaires historiquement.
Beaucoup de gens qui regardent les émissions judiciaires croient que le perdant est obligé de payer le plaignant comme dans une décision de justice réelle. Parfois, les créateurs de spectacles de cour se donnent souvent la peine de donner cette impression. En vérité, aucune des parties n’a généralement à payer quoi que ce soit, et dans certains cas, les deux parties peuvent même recevoir une certaine somme d’argent. Le gagnant obtient des dommages-intérêts, mais il ou elle est payé par les personnes qui dirigent le spectacle.
Le fait que le perdant d’une émission judiciaire n’ait pas à payer est la principale raison pour laquelle les gens choisissent de laisser leurs affaires être télévisées. Par exemple, si quelqu’un sait qu’il est susceptible de perdre dans une affaire civile, il peut sauter sur l’occasion de faire payer quelqu’un d’autre. Il pourrait même être prêt à passer à la télévision et à perdre une affaire si cela pouvait potentiellement économiser de l’argent.
Même si le tribunal paie le gagnant de l’affaire lors d’une émission judiciaire, cela est toujours considéré comme juridiquement contraignant. En effet, les affaires sont établies à l’aide de lois d’arbitrage, qui permettent à une personne neutre de trancher les litiges civils. Cela profite également généralement au perdant, car la décision est considérée comme définitive d’un point de vue juridique et le demandeur ne pourrait normalement pas poursuivre en justice.
Lors du choix des affaires, certaines choses sont particulièrement importantes pour les émissions judiciaires. D’une part, ils veulent généralement des cas qui ne sont pas trop graves pour la télévision. Ils ne veulent pas que leur émission soit jugée insipide, alors ils s’en tiendront normalement à des choses mineures. Ils veulent aussi généralement des cas avec des personnalités intéressantes afin qu’ils puissent générer une télévision que les gens apprécieront.
Les juges des émissions judiciaires sont généralement des personnes plus grandes que nature avec de grandes personnalités. La plupart d’entre eux ont une formation juridique réelle, mais leur charisme est souvent considéré comme plus important que leur curriculum vitae. La plupart des émissions sont construites autour du drame qui s’enflamme lorsque les juges interagissent avec les plaignants et les défendeurs.
Avant le développement des émissions de télé-réalité devant les tribunaux, de nombreux drames basés sur les tribunaux étaient présentés de manière réaliste, mais n’étaient pas réellement réels. Certains d’entre eux étaient même basés sur des cas réels. La plupart des gens considèrent que la première véritable émission télévisée sur le tribunal est The People’s Court.