Les estimations de bonne foi sont des documents officiels qui détaillent toutes les dépenses associées à une transaction et fournissent un montant estimé pour chacune de ces dépenses. Les documents de ce type sont couramment utilisés dans les transactions immobilières et sont également parfois utilisés pour la vente d’autres biens et services. En général, une estimation de bonne foi implique de fournir des projections éclairées du chiffre prévu de chaque dépense indiquée sur le document, étant entendu que des facteurs imprévus pourraient entraîner une augmentation ou une diminution de ces chiffres lors de l’achat réel.
La création d’un devis de bonne foi est très courante au sein de la profession immobilière. De nombreuses juridictions exigent la préparation de ce type de document dans le cadre de la paperasse nécessaire pour tout financement immobilier. Aux États-Unis, la banque, la société de crédit hypothécaire ou la société de financement est responsable de la préparation de ce document, énumérant tous les coûts et frais habituels susceptibles d’être appliqués à la transaction spécifique.
Une estimation de bonne foi préparée pour une transaction immobilière est normalement très détaillée. Avec le prix d’achat, le document énumérera également les frais de clôture et chaque charge ou frais associés à l’accumulation des intérêts sur le prêt. Les frais d’inspection, de préparation des documents, les taxes et la garantie de l’assurance titres ne sont que quelques-uns des éléments que l’on retrouve normalement sur toute estimation de bonne foi d’un prêt hypothécaire.
Le devis détaillé décomposera également le calendrier de paiement de chacun de ces frais. Cela comprend l’indication des frais exigibles au moment de la clôture et ceux qui sont regroupés dans le financement global de l’hypothèque. Fournir ce niveau de détail donne non seulement à l’emprunteur une bonne idée de ce qui doit être payé quand, mais également des coûts globaux projetés d’acquisition de la propriété avec financement.
Dans de nombreuses juridictions qui exigent la préparation d’une estimation de bonne foi pour une transaction immobilière, il existe un délai minimum dans lequel le prêteur doit fournir à l’acheteur un document dûment rempli. Souvent, l’estimation de bonne foi doit être entre les mains de l’acheteur au plus tard trois jours ouvrables après la réception de la demande officielle de prêt et le début du traitement. Cependant, dans certains domaines, le prêteur peut avoir jusqu’à une semaine civile pour préparer et livrer le document terminé.
Il est important de noter que même si le prêteur exercera une diligence raisonnable dans la préparation des coûts d’estimation de bonne foi, il est toujours possible que les frais de clôture finaux soient différents. En effet, certains facteurs, tels que les impôts, ne sont pas sous le contrôle direct du prêteur. Si des changements dans les taux d’imposition se produisent soudainement, le prêteur n’aura d’autre choix que d’ajuster les impôts en raison des nouvelles procédures ou lois fiscales. Pour cette raison, les acheteurs doivent toujours se rappeler que même les coûts d’estimation de bonne foi bien documentés et préparés ne sont qu’une estimation et non un barème définitif des frais et honoraires.
Parallèlement au secteur immobilier, d’autres professions recourent parfois à des formes plus informelles d’estimation de bonne foi. Il n’est pas rare qu’une estimation préparée de bonne foi soit utilisée pour estimer les coûts de réparation automobile, les frais de livraison, les nouvelles constructions ou les réparations d’un certain type. Comme pour le modèle immobilier, une estimation de bonne foi préparée par tout vendeur ou prestataire de services doit être considérée comme une approximation et non comme un chiffre définitif.