Le « label de créateur » est un terme le plus souvent utilisé pour décrire les produits de luxe qui portent le nom de marque d’un créateur emblématique. Ces produits de luxe comprennent généralement des articles tels que des vêtements, des chaussures et des sacs à main. D’autres articles de créateurs peuvent être des parfums, des cosmétiques et des articles d’ameublement. Alors que certaines étiquettes de créateurs placent le logo ou le nom du créateur en évidence sur leurs produits, d’autres présentent leur marque de manière plus discrète, comme sur l’étiquette intérieure ou l’emballage uniquement.
Alors que les produits de marque et de marque de créateurs étaient autrefois considérés comme un luxe réservé aux riches, la grande disponibilité du crédit et l’augmentation de la fabrication et de l’importation de produits d’imitation de marque ont rendu les marques de créateurs accessibles au grand public. Au cours des dernières décennies, certaines marques de créateurs coûteuses se sont même associées spécifiquement à des consommateurs à faible revenu qui souhaitent donner une image de richesse. Bien que la fabrication et la vente de produits d’imitation ou de contrefaçons soient illégales, ces produits sont encore largement disponibles et vendus en ligne, auprès de vendeurs ambulants et même dans certains points de vente au détail. Certaines imitations imitent si habilement le produit de la marque de créateurs que la différence n’est pas apparente pour la plupart des gens, tandis que d’autres imitent le design ou le logo de la marque, mais présentent une légère variation d’orthographe.
Dans une économie déprimée, l’industrie des marques de créateurs est l’une des premières à souffrir financièrement de la baisse des ventes. Contrairement aux industries à l’épreuve de la récession qui fournissent des produits de première nécessité et des services, les étiquettes de marque et de créateur proposent principalement des produits de luxe. Même les produits de créateurs considérés comme des produits de base pour la maison, tels que les serviettes et les draps, ne peuvent généralement pas soutenir le même niveau de ventes en période de ralentissement économique. Les consommateurs sont plutôt plus susceptibles d’acheter les mêmes produits que ceux proposés par des marques sans nom ou génériques, dont le prix est beaucoup plus bas.
L’une des plus grandes controverses concernant les marques de créateurs est que certaines marques fabriquent leurs produits dans des ateliers clandestins, offrant aux travailleurs des salaires inférieurs au salaire minimum et des conditions de travail inférieures aux normes. La fabrication de produits de marque de créateurs en atelier de misère peut avoir lieu aussi bien dans les pays en développement que dans les pays développés. En Italie, par exemple, un grand nombre d’immigrants chinois sont régulièrement recrutés pour fabriquer des produits de marque portant la mention « Made in Italy ». Certaines maisons de couture de renom sous-traitent occasionnellement leur couture à la main de sacs à main et de vêtements qui peuvent ensuite être sous-traités à une usine qui exploite ses ouvriers.