Une expérience de mort imminente (NDE) est un phénomène controversé rapporté par de nombreuses personnes qui se sont remises d’un état de mort clinique. Assez souvent, les rapports d’expérience de mort imminente surviennent après des accidents traumatiques ou lors d’interventions chirurgicales. Pendant le temps où la respiration et la circulation sanguine se sont arrêtées, certaines personnes rapportent une sensation d’euphorie ou de contentement ou dans certains cas de peur. D’autres ont prétendu s’élever au-dessus de leur corps, observant parfois les efforts de réanimation. De nombreuses personnes ont signalé des interactions avec des parents ou des amis décédés, tandis que d’autres ayant de fortes croyances religieuses décrivent des rencontres avec Dieu ou Jésus ou une autre entité spirituelle. La description la plus courante d’une expérience de mort imminente consiste à traverser un tunnel vers une lumière lointaine. Certains rapportent avoir atteint la source de la lumière, pour ne retourner dans leur corps physique qu’au moment de la réanimation.
Il ne fait aucun doute que le phénomène de mort imminente reste controversé. Ceux qui ont de fortes structures de croyances religieuses décrivent systématiquement le processus en termes spirituels, qui ne peuvent être mesurés scientifiquement ou médicalement. Pour ces personnes qui revendiquent des expériences de mort imminente, l’épisode est généralement considéré comme positif et confirmant la foi. Voir des parents et amis décédés ou rencontrer leur créateur spirituel a apporté des sentiments de contentement qui ne sont pas régulièrement vécus dans leur monde ordinaire.
De nombreux survivants religieux d’une expérience de mort imminente rapportent un sentiment de profonde déception lorsqu’une présence spirituelle les ordonne de retourner à leur corps physique. Certains disent qu’on leur a demandé de décider de retourner ou non à leur vie sur Terre. Pour de nombreux survivants, la décision de rester avec les vivants s’est avérée difficile. Les survivants de mort imminente qui signalent un manque d’intérêt pour la religion avant l’expérience deviennent souvent plus dévoués et concentrés après celle-ci.
D’un point de vue scientifique et médical, cependant, il existe des explications tangibles pour de nombreuses expériences de mort imminente. Certains chercheurs pensent que le cerveau lui-même peut être responsable de bon nombre des expériences décrites par les survivants. Lorsque le cerveau commence à souffrir d’un manque de sang et d’oxygène, il peut passer en mode d’autoprotection pour prévenir d’autres dommages ou se préparer à une mort imminente. Certains scientifiques pensent que les images vues par les patients mourants sont générées lorsque le cerveau traite des banques de mémoire réprimées. La sensation d’euphorie pourrait être le résultat d’un état de sommeil profond, un peu comme une très bonne nuit de sommeil. Alors que le cerveau continue de s’arrêter, des souvenirs de parents et d’amis décédés peuvent apparaître sous la forme d’un rêve lucide. Les rêves lucides impliquent souvent une sensation d’interaction réelle entre le rêveur et les visions.
La lumière vue au bout d’un tunnel pourrait être le plus ancien souvenir refoulé de tous – le moment de l’accouchement. Le premier souvenir d’un bébé peut être d’avoir traversé le canal de naissance et d’avoir vu les lumières d’une salle d’accouchement. L’expérience de rencontrer Dieu ou Jésus ou une autre force spirituelle pourrait être une autre forme de rêve lucide, basée sur les expériences spirituelles les plus intimes du patient. Une fois le corps réanimé, le subconscient est brutalement réuni avec le cerveau conscient, ce qui peut être une expérience bouleversante. Cela pourrait expliquer la sensation d’être arraché à une autre réalité.
Les expériences de mort imminente ne peuvent pas être facilement expliquées par la sagesse conventionnelle. De nombreuses personnes qui ont été déclarées cliniquement mortes ne rapportent aucune expérience de mort imminente. D’un autre côté, des patients non religieux ont décrit des
expériences lors de situations de mort imminente. Certains survivants d’EMI peuvent ne pas se sentir à l’aise de discuter de certains aspects de leurs expériences. D’autres utilisent leurs expériences de mort imminente comme fondement d’un témoignage religieux ou d’un travail ministériel.