Une figurine en pâte polymère est une petite sculpture en pâte polymère. Il est possible de représenter presque n’importe quel objet en pâte polymère, mais les personnes et les animaux sont parmi les sujets les plus populaires. Les limitations de taille impliquées dans la fabrication d’une figurine en argile polymère sont en partie liées aux utilisations traditionnelles de ce type d’argile, mais il est parfois difficile de durcir des objets qui sont très gros ou épais. Ces figurines font d’excellents travaux manuels pour tous les âges, et il existe de nombreux livres et tutoriels qui enseignent les compétences de base nécessaires pour se lancer dans ce métier.
Dans tous les cas, une figurine en pâte polymère est une sculpture en pâte polymère. Ce type d’argile est généralement durci dans un four, mais certaines marques sèchent à l’air. Presque toutes les marques d’argile polymère utilisées pour les figurines sont colorées, donc la façon dont une figurine en pâte polymère obtient sa coloration consiste à utiliser différentes couleurs d’argile, et non à peindre. De nombreux artistes utilisent de la peinture pour ajouter des détails aux figurines, et le vernis est parfois utilisé pour les rendre brillantes.
Typiquement, des représentations de personnes, d’animaux ou d’objets, les figurines en argile peuvent également symboliser des sujets abstraits, mais ceux-ci sont un peu plus rares dans ce médium. De nombreux artistes choisissent de faire des sculptures colorées et caricaturales à partir de ce matériau en raison des couleurs vives disponibles et du matériau relativement peu coûteux. En plus de sculpter ces objets avec les doigts, il existe un certain nombre d’outils et de moules qui peuvent être utilisés pour créer des figurines uniformes.
Des matériaux autres que l’argile peuvent être incorporés afin de créer des figurines uniques. Par exemple, de vrais coquillages et de petits objets métalliques peuvent être ajoutés aux figurines en tant que détails. Lorsque ces éléments ne survivront pas aux températures auxquelles l’argile est chauffée pour durcir, ils peuvent être ajoutés à l’aide de colle. Certaines figurines de grande taille peuvent être rendues plus légères et moins gaspilleuses en créant un noyau de papier d’aluminium au-dessus duquel l’argile est placée, ce qui réduit la quantité d’argile à utiliser.
La plupart des figurines sont purement décoratives, bien qu’elles puissent être fabriquées à des fins diverses. Les décorations de gâteaux, les ornements et les boucles d’oreilles sont toutes des utilisations populaires de ces figurines. Les salles de classe utilisent souvent de l’argile polymère, et ce type de sculpture peut être la première introduction d’un élève au travail de l’argile. Même si ce support est populaire auprès des enfants, il peut également convenir aux projets pour adultes.