Une hache de marteau, également connue sous le nom de marteau de hache, est un outil qui combine une lame de hache et une tête de marteau sur un seul manche. La hache et le marteau sont tous deux en haut du manche, avec la lame de la hache à une extrémité de la tête et le marteau à l’autre. L’utilisateur peut ainsi passer d’un outil à l’autre en inversant simplement sa prise sur le manche. Dans les temps anciens, la hache marteau était utilisée comme une arme. Dans les temps modernes, il existe des versions disponibles pour la construction, la foresterie et l’alpinisme.
La hache et le marteau sont deux des outils humains les plus élémentaires, et leur utilisation est antérieure à l’histoire enregistrée par des milliers d’années. En fait, l’utilisation de tels outils spécialisés est considérée comme l’un des précurseurs de la civilisation humaine. Les gens de la fin de l’âge de pierre et du début de l’âge du bronze ont découvert comment façonner la pierre et plus tard le métal en outils et en armes. La hache marteau était un outil caractéristique de nombreuses cultures anciennes qui possédaient ces formes de technologie précoce. Son utilisation s’est poursuivie à travers les siècles en raison des diverses applications des deux outils dans de nombreuses situations différentes.
Dans la Rome antique, par exemple, la hache marteau était l’une des nombreuses armes fournies aux soldats romains dans leurs guerres de conquête. D’autres cultures anciennes utilisaient des armes similaires, faites de pierre, de bronze ou de cuivre ; la poignée était également souvent en métal pour une plus grande durabilité. Au combat, la hache était une arme efficace contre un adversaire en armure, car la force d’un coup était concentrée dans la tête de la hache plutôt que répartie sur la longueur d’une lame d’épée. Une hache de marteau a été découverte parmi les armes du célèbre site archéologique de Sutton Hoo en Angleterre, datant d’environ le 7ème siècle après JC. D’autres armes de ce type ont été trouvées sans marques d’utilisation, suggérant qu’il s’agissait d’objets de cérémonie détenus par un roi ou une autre figure d’autorité comme symboles de leadership ou de prouesses guerrières.
Dans les temps modernes, la hache marteau est le plus souvent utilisée dans la menuiserie, la construction et la foresterie. La tête est généralement en acier trempé ou en d’autres métaux extrêmement durables, tandis que le manche peut être en bois, en métal ou même en plastique résistant aux chocs. Les versions les plus courantes pour inclure des têtes de marteau sont des outils plus petits conçus pour être utilisés d’une seule main, parfois appelés haches ou haches à main. Une protection des yeux est recommandée pendant l’utilisation en raison du risque de projection d’éclats provenant du matériau à façonner ou de la tête de hache elle-même. Les aventuriers avertis en plein air peuvent même utiliser l’appareil pour allumer des feux en créant des étincelles avec la tête de hache.
La hache marteau est également un outil extrêmement utile pour l’alpinisme. La plupart des alpinistes portent un piolet pour pénétrer dans la glace lors d’une ascension. Le marteau est utilisé pour placer des pitons ou des piquets de tente dans la glace, la roche ou le sol gelé. Les entreprises de fournitures d’alpinisme fabriquent des haches de marteau spécialisées à ces seules fins.