Une houe rotative est un outil de culture polyvalent qui peut être utilisé pour effectuer un certain nombre de tâches. Cet outil peut contrôler efficacement les mauvaises herbes, réduire l’encroûtement du sol et améliorer la levée des cultures. Cet outil est souvent appelé motoculteur, motoculteur ou charrue rotative.
Arthur Clifford Howard d’Australie est crédité d’être l’inventeur de la houe rotative. Il en a inventé un certain nombre de modèles et en a finalement breveté un en 1919. En 1927, Howard a conçu un tracteur spécialisé qui pouvait être utilisé avec cette houe. Cela a conduit à la première production à grande échelle de tracteurs avec des accessoires de houe rotative en Australie.
La houe rotative fonctionne grâce à l’utilisation de lames ou de dents rotatives. Il peut être automoteur ou tracté comme accessoire derrière un tracteur à deux ou quatre roues. Lorsqu’elle est utilisée avec un tracteur à deux roues, la houe est solidement fixée et alimentée par la transmission du véhicule. Lorsqu’elle est utilisée avec un tracteur à quatre roues, la houe est attachée à l’aide d’un attelage trois points et entraînée par une prise de force.
Le binage rotatif présente de nombreux avantages. L’efficacité énergétique d’un motoculteur est d’environ 0.2 gallon de carburant diesel par acre, ce qui est une quantité assez faible. Un autre avantage de l’utilisation de cet appareil est le désherbage. Après la plantation d’une culture, des mauvaises herbes peuvent parfois émerger si les herbicides sont inefficaces. La houe travaille pour contrôler cela en arrachant les mauvaises herbes et en brisant leurs racines. Certaines des mauvaises herbes brisées sont enfouies dans le sol et n’ont pas les ressources nécessaires pour émerger à nouveau.
Le maintien d’une quantité suffisante de résidus de culture est très important pendant la culture. L’utilisation d’une houe rotative provoque une perturbation minimale des résidus de culture. Au lieu d’enterrer les résidus de culture, la houe retourne doucement le sol et les résidus à la surface. Les résidus de culture sont minutieusement perturbés, ce qui contribue à améliorer l’infiltration et à prévenir l’érosion.
Il existe plusieurs marques de petites houes rotatives qui sont utilisées par les jardiniers amateurs à des fins domestiques. Ils fonctionnent généralement à l’essence plutôt qu’au diesel, et la vitesse de labourage et la vitesse à laquelle ils se déplacent sur le sol sont généralement réglables. La profondeur à laquelle la houe s’enfonce dans le sol est également réglable. Bien que l’utilisation de ces appareils soit beaucoup plus rapide et beaucoup plus facile que le labourage manuel, ils peuvent être très difficiles et physiquement épuisants à manipuler.