Une infirmière circulante est un type d’infirmière en chirurgie qui circule dans la salle d’opération pour surveiller la procédure. Il ou elle agit en tant que défenseur des patients, s’assurant que les conditions dans la salle d’opération restent sûres et stériles. Les infirmières itinérantes effectuent également une grande variété d’autres tâches, qui vont de l’aide à la mise en place de la salle d’opération pour la chirurgie au remplissage des documents relatifs à la chirurgie. Cette carrière d’infirmière nécessite une très grande attention aux détails et beaucoup d’endurance, car les infirmières ambulantes doivent être présentes et actives tout au long d’une chirurgie.
Dans une salle d’opération, il y a deux zones : le champ opératoire stérile et la zone non stérile. Pendant la chirurgie, l’objectif est de garder le champ opératoire totalement stérile pour la sécurité du patient. Les infirmières ambulantes surveillent le champ stérile, informant le personnel de la salle d’opération lorsque quelque chose pourrait compromettre la stérilité. Ils relient également les personnes dans le champ stérile avec la zone non stérile. Par exemple, une infirmière ambulante peut ouvrir un emballage autoclavé afin que quelqu’un dans le champ opératoire puisse accéder à l’outil stérile à l’intérieur.
L’autre type d’infirmière en chirurgie est une infirmière récureuse, une infirmière qui récure pour qu’elle puisse travailler dans le domaine chirurgical, aidant le chirurgien. Les infirmières de récurage surveillent également la sécurité des patients et la sécurité du champ stérile tout en agissant comme assistantes du chirurgien, et elles travaillent généralement en étroite collaboration avec l’infirmière en circulation tout au long de la procédure. Il est essentiel de maintenir ouvertes les lignes de communication au sein de l’équipe chirurgicale, afin que les problèmes émergents puissent être traités rapidement et de manière professionnelle.
Parce que l’infirmière circulante travaille dans le domaine non stérile, ce membre de l’équipe chirurgicale n’a pas besoin d’être stérile. Pour la sécurité des patients, cependant, l’infirmière circulante et les autres membres du personnel dans la zone non stérile portent généralement des masques faciaux, gardent leurs cheveux contenus sous des bonnets chirurgicaux et prennent d’autres mesures pour éviter de compromettre les conditions de propreté dans la salle d’opération.
Pour travailler comme infirmière ambulante, une infirmière doit généralement fréquenter une école d’infirmières et recevoir une formation spéciale en soins infirmiers chirurgicaux. Il ou elle doit également être très familier avec les politiques et procédures de l’hôpital, et suivre une formation continue est également souvent nécessaire pour s’assurer que l’infirmière en circulation se tient au courant des nouvelles informations dans le domaine de la chirurgie. Les infirmières ambulantes ne doivent pas non plus avoir peur de contester les procédures qu’elles jugent dangereuses ou d’informer les chirurgiens qu’elles ont été contaminées en touchant une personne, un instrument ou une zone non stériles, elles doivent donc sortir du champ stérile et frotter à nouveau avant de reprendre la chirurgie.