La langue du diable, également appelée palmier serpent, lis vaudou, igname d’éléphant ou arum parapluie, est une plante tropicale qui présente une grande fleur rouge violacé semblable à un lys. La langue du diable est en fait liée au lys, car elle fait partie de la famille des arums ou des philodendrons. La langue du diable est une grande plante, atteignant jusqu’à quatre pieds de haut, dont les feuilles s’étendent à partir de la tige centrale comme un parapluie. Cette plante tropicale rare est cultivée pour les tubercules comestibles qu’elle produit dans de nombreuses régions d’Asie, mais les variétés à fleurs deviennent de plus en plus populaires auprès des jardiniers spécialisés. Son nom latin est Amorphophallus konjac, et il est apparenté à d’autres arums parapluie comme la fleur de cadavre.
La cousine proche de la langue du diable, la fleur du cadavre, porte le nom latin similaire d’Amorphophallus rivieri. La fleur de cadavre est célèbre pour une odeur très forte comme la chair en décomposition, qui attire les insectes pour aider à la pollinisation. Cependant, tous les types d’arums n’ont pas cette odeur nauséabonde distinctive, et de nombreuses variétés ornementales de la fleur de la langue du diable n’en ont pas. Alors que les variétés ornementales sont de plus en plus vendues en Occident, la langue du diable est traditionnellement cultivée pour son tubercule comestible au Japon, en Chine et en Indonésie.
La plante à langue du diable produit un très gros tubercule, qui peut mesurer jusqu’à XNUMX cm de diamètre. Le tubercule ressemble un peu à une igname, ce qui peut être à l’origine du nom d’igname d’éléphant. Le tubercule, appelé konjac, est comestible dans certaines variétés et constitue un aliment de base à base d’amidon au Japon. Le konjac est réduit en farine et parfois utilisé pour faire une gelée. Le gel de konjac est souvent utilisé comme substitut végétalien de la gélatine. Le tubercule est coupé en blocs comme le tofu et est utilisé dans de nombreuses soupes et ragoûts.
Les plantes à langue du diable doivent être cultivées à l’intérieur et traitées comme n’importe quelle plante d’intérieur tropicale d’intérieur. Cette plante tropicale rare n’est pas très rustique à l’extérieur et a besoin d’engrais et de soins pour fleurir. Les jardiniers doivent déplacer la plante dans des pots plus grands au fur et à mesure de sa croissance pour laisser suffisamment de place au tubercule en développement. La plante fleurira lorsque le tubercule sera développé. Beaucoup de gens qui ont cultivé ces plantes rares les possèdent depuis des années sans savoir qu’elles fleurissent. Des fertilisations régulières peuvent accélérer la floraison. Parce qu’elles sont habituées aux climats tropicaux, les plantes entrent généralement en dormance en hiver, mais doivent être protégées du gel.