La malocclusion est une affection dentaire qui survient lorsque les dents des mâchoires inférieure et supérieure sont mal alignées. L’occlusion est un terme faisant référence à la manière dont les dents inférieures et les dents supérieures se rencontrent lorsqu’une personne mord. Dans des conditions idéales, les dents supérieures d’une personne devraient reposer un peu sur ses dents inférieures. La malocclusion peut répartir inégalement la force lorsqu’une personne mord. Cela peut exercer une force considérable sur quelques dents, ce qui peut entraîner une fracture ou un détachement d’une ou plusieurs dents.
Les dentistes reconnaissent généralement trois catégories ou classes différentes de cette condition. Le type le plus courant est la classe I. La classe I est une malocclusion légère dans laquelle les dents supérieures sont légèrement étendues sur les dents inférieures. Une personne de classe I a toujours une morsure normale.
La malocclusion de classe II est également appelée supraclusion ou rétrognathisme. La morsure est anormale car les dents supérieures chevauchent considérablement les dents inférieures. La malocclusion de classe III est également appelée sous-occlusion ou prognathisme. Dans ces cas, la mâchoire inférieure s’étend au-delà de la mâchoire supérieure, provoquant un chevauchement des dents.
Il existe plusieurs façons possibles pour une personne de souffrir de malocclusion. Il est héréditaire, c’est-à-dire qu’il peut fonctionner en famille ; il peut également survenir en raison d’une grave blessure au visage, telle qu’une fracture de la mâchoire. Une tumeur de la mâchoire ou de la bouche peut en être la cause, et une personne peut également avoir des dents de forme anormale. Cela peut également être causé par de mauvais travaux dentaires, tels que des obturations, des appareils orthodontiques ou des appareils de rétention qui ne s’adaptent pas correctement. Si un enfant suce son pouce après l’âge de trois ans ou utilise un biberon ou une tétine pendant une période prolongée, cela peut également entraîner la maladie.
Une malocclusion légère peut ne pas entraîner de symptômes visibles. Une personne atteinte de formes plus graves de la maladie peut ressentir une gêne lorsqu’elle mâche de la nourriture. Il peut également parler avec un zézaiement ou avoir des problèmes d’élocution. Le visage peut sembler anormal. Il peut également avoir des difficultés respiratoires et peut être incapable de fermer la bouche en respirant.
Les patients atteints de cette maladie sont souvent diagnostiqués lors d’examens dentaires normaux. Les dentistes demanderont au patient de mordre pour vérifier l’alignement des dents. Il peut également faire des radiographies. S’il soupçonne un problème, le dentiste enverra généralement le patient chez un orthodontiste.
Un orthodontiste est spécialisé dans la réparation d’un mauvais alignement des dents. Les patients atteints de malocclusion de classe I peuvent même ne pas nécessiter de traitement. Pour les cas graves, l’orthodontiste peut utiliser un appareil tel que des appareils orthodontiques pour corriger l’alignement. Si le patient a la bouche surpeuplée, il peut avoir besoin de se faire enlever une ou plusieurs dents.
La correction d’un mauvais alignement des dents chez les adolescents ou les jeunes enfants a généralement un excellent pronostic. Les dents des enfants sont généralement plus faciles à manipuler dans la bonne position. Les adultes peuvent avoir besoin de garder des appareils orthodontiques ou un dispositif de retenue en place pendant de plus longues périodes.