Une mort en traînant est une mort causée par le fait de traîner une personne sous ou derrière une automobile. Ce type de décès peut être accidentel ou intentionnel, mais il est le plus souvent mentionné comme un type de meurtre lié à des crimes haineux. Dans certains cas, ce type de meurtre est lié au lynchage ou à d’autres crimes racistes traditionnels aux États-Unis d’Amérique. En tant que tel, une mort tragique est souvent prise au sérieux par la communauté dans laquelle elle survient, car cela peut indiquer qu’un crime haineux a été commis.
D’un point de vue technique, une mort en traînant est toute mort qui survient lorsqu’une personne est traînée par une automobile. La cause du décès dans ces cas est généralement complexe et peut être liée à des événements qui se produisent avant qu’une personne ne commence à être traînée. Ce type de mort n’est pas nécessairement un meurtre dans tous les cas, mais le terme est tellement entaché de son lien avec les crimes haineux qu’une autre terminologie est généralement utilisée lorsque la mort est accidentelle. Dans certains cas, les gens utilisent ce terme pour désigner le fait de tuer un animal en le traînant également derrière une automobile, ce qui est un cas de maltraitance animale grave.
L’un des décès par traînage les plus célèbres aux États-Unis d’Amérique s’est produit en 1998 à Jasper, au Texas. Un homme noir nommé James Byrd, Jr. a été traîné à mort par trois hommes blancs. Sa mort est souvent considérée comme l’un des exemples les plus horribles de lynchage par traînée. Les preuves recueillies lors de son autopsie suggèrent qu’il était vivant pendant la majeure partie du traînage et que sa mort était le résultat d’une décapitation. Cet événement a directement suscité un intérêt accru pour la législation sur les crimes haineux.
Il existe de nombreuses caractéristiques importantes qui déterminent la gravité d’une mort tragique. Même si ce type de meurtre est considéré comme odieux en soi, les intentions et les motifs racistes font généralement que les gens considèrent que le crime est encore pire. Une mort en traînant entraîne un degré élevé de torture car la victime est souvent vivante pendant le traînage. En outre, lorsqu’un meurtre traînant est considéré comme un crime raciste, d’autres activités telles que la mutilation du corps et les célébrations post-meurtre peuvent avoir lieu.
Il est important de mentionner qu’il est possible d’avoir une mort accidentelle en traînant, mais qu’une terminologie alternative est généralement utilisée dans ces cas. Par exemple, une personne qui est renversée par une voiture et se loge de telle manière qu’elle est traînée peut être considérée comme une victime de la mort traînante, mais les gens diront généralement que la personne a été traînée à mort. Ceci est un exemple de la façon dont une forme rituelle particulière de meurtre peut devenir liée au message voulu de ce meurtre.