Une orchidée Cattleya est une orchidée du genre Cattleya, qui comprend les orchidées trouvées dans la nature et les hybrides produits par les producteurs d’orchidées à la recherche de la fleur parfaite. Ce genre d’orchidées vaste et diversifié est l’un des plus célèbres, et lorsque beaucoup de gens entendent le mot «orchidée», ce qui leur vient à l’esprit est souvent une orchidée Cattleya, même s’ils ne le connaissent pas. Bien que ces orchidées puissent être un peu capricieuses, elles sont relativement faciles à entretenir et peuvent être étonnamment durables et résistantes. certains des premiers spécimens européens provenaient d’orchidées utilisées comme matériel d’emballage qui ont été réanimées par les jardiniers !
Les orchidées Labiate Cattleya ont une seule feuille et plusieurs grandes fleurs, tandis que les orchidées bifolates ont deux feuilles et une grappe de petites fleurs qui poussent en bouquet. Les deux types d’orchidées Cattleya sont disponibles dans une gamme de couleurs grâce à l’hybridation. Ces orchidées sont parfois appelées « orchidées en corsage », reflétant le fait qu’elles sont idéales pour faire des corsages et autres compositions florales.
Ce genre compte plus de 40 espèces, originaires d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud. Les orchidées Cattleya préfèrent les climats tempérés à chauds, ce qui oblige les habitants des régions hors des tropiques à cultiver leurs orchidées à l’intérieur ou dans une serre climatisée. Lorsqu’elles sont cultivées à l’intérieur comme plantes d’intérieur, les orchidées Cattleya doivent être manipulées avec soin et elles commenceront à se faner par temps froid ou par une humidité insuffisante.
Les orchidées sont des épiphytes, ce qui signifie qu’elles se sont adaptées pour pousser hors du sol. Il est important d’utiliser un terreau approprié pour une orchidée Cattleya, comme un mélange d’orchidées. Un sol ordinaire retient trop bien l’humidité et peut faire pourrir les racines. Les racines doivent également être périodiquement cassées et rempotées, fréquemment environ tous les deux ans. Les orchidées Cattleya bénéficient également d’une fertilisation avec un aliment pour orchidées.
Alors que les gens peuvent penser que les tropiques sont chauds et ensoleillés, les orchidées Cattleya sont en fait adaptées pour vivre dans une lumière vive mais indirecte, pas en plein soleil. Les cultivateurs en intérieur doivent faire attention à garder leurs plantes hors des fenêtres ensoleillées, en utilisant une lampe de culture si les conditions intérieures ne sont pas assez lumineuses. Les cultivateurs en extérieur doivent positionner leurs orchidées avec soin pour s’assurer qu’elles ne reçoivent pas trop de lumière directe. Ces orchidées ont également besoin d’humidité, ce qui peut être obtenu en cultivant dans une serre, en utilisant un humidificateur dans une zone où les orchidées sont cultivées ou en pulvérisant périodiquement l’air autour des orchidées.
Les signes qu’une orchidée Cattleya ne se porte pas bien comprennent le jaunissement, le brunissement ou les taches sur les feuilles, l’incapacité à produire des fleurs ou un assombrissement et une pourriture évidents des tiges. Si les feuilles tombent ou se fanent, c’est aussi un signe que l’orchidée est malheureuse.