Une panicule est une grappe de fleurs qui pousse à l’extrémité d’une branche ou d’une pousse. Les panicules sont un type de grappe de fleurs appelée grappe. Les racèmes sont très communs dans le monde naturel, se présentant sous une variété de formes et de tailles. Les panicules se trouvent peut-être le plus souvent sur les graminées telles que le riz, l’avoine et le seigle. Il est utile de savoir comment identifier une panicule et de la distinguer des autres racèmes aux fins de l’identification des fleurs, car de nombreuses clés d’identification supposent que les gens connaissent la terminologie utilisée pour décrire les différents types de fleurs.
Les racèmes en général sont des inflorescences indéterminées, ce qui est une façon élégante de dire qu’il s’agit de grappes de fleurs disposées le long d’une tige dans une plante qui continuera de croître jusqu’à ce qu’elle en soit empêchée par le gel ou d’autres événements, contrairement à un plante qui atteint un certain stade de croissance et s’arrête. Dans le cas d’une panicule, la croissance est constituée d’un certain nombre de petites tiges ramifiées, chacune portant une ou plusieurs fleurs. La panicule est classiquement lâche et ouverte, chaque fleur ayant le potentiel de se développer en fruit ou en graine si elle est fécondée.
Selon la disposition des fleurs d’une panicule, elles peuvent fleurir du bas vers le haut de la grappe, ou du centre vers les côtés. Les gens peuvent juger depuis combien de temps une panicule est restée sur l’arbre en regardant combien de fleurs sont ouvertes. De nombreuses panicules continueront également à fleurir pendant plusieurs jours après avoir été retirées de la plante mère, tant qu’elles sont mises dans l’eau. Ce trait les rend populaires comme fleurs coupées.
En plus des graminées, d’autres plantes produisant des panicules comprennent les lilas, le yucca, le gypsophile, le catalpa, les hortensias et les sureaux, entre autres. Certaines plantes produisent des inflorescences semblables à des panicules, comme le corymbe, un type de racème dans lequel les tiges des fleurs inférieures sont plus longues que celles des fleurs supérieures, créant une grappe de fleurs à sommet plat. Les autres types de racèmes comprennent les bractées, les épis, les ombelles et les chatons.
Les panicules sont courantes chez les plantes cultivées comme plantes ornementales pour leurs fleurs. Ces pousses de fleurs lâches peuvent être très attrayantes lorsque la plante entre en floraison, et le déploiement progressif des bourgeons prolonge la période de floraison, garantissant que la plante restera en fleur pendant plusieurs semaines.