Une pierre à aiguiser est un outil conçu pour aider les gens à restaurer les arêtes vives des outils à lame. Des pierres à aiguiser pour toutes sortes d’outils, des couteaux aux haches, sont disponibles, avec différents degrés de dureté et de grain qui sont personnalisés pour des métaux spécifiques. De nombreuses quincailleries proposent des pierres à aiguiser et les magasins de fournitures de cuisine proposent généralement des pierres à aiguiser spécialement conçues pour les couteaux. les pierres de cuisine sont aussi appelées pierres à aiguiser.
Il existe plusieurs façons d’utiliser une pierre à aiguiser, mais toutes reposent sur le principe selon lequel une lame peut être aiguisée en étant frottée contre une surface rugueuse. Traditionnellement, les pierres à aiguiser étaient littéralement fabriquées à partir de pierre, bien que les pierres à aiguiser modernes puissent être fabriquées à partir d’acier au carbone, de diamant et d’une variété d’autres substances, selon ce pour quoi elles sont conçues.
Il est possible de diviser les pierres à aiguiser en deux catégories de base : les pierres à main et les pierres montées sur des meuleuses électriques. Les pierres à main conviennent aux travaux d’affûtage fins, comme les couteaux, tandis que les meuleuses électriques peuvent être utilisées pour les lames plus robustes comme les haches et les machettes. Étant donné que différentes lames nécessitent des techniques d’affûtage uniques, il n’est pas surprenant que certaines personnes se réfèrent à des professionnels lorsqu’il s’agit d’affûter des outils, car un mauvais travail d’affûtage peut ruiner un outil.
Les pierres à main peuvent être conçues comme des blocs qui sont tenus à la main ou comme des tiges qui sont tenues par un long manche. La lame à affûter passe à plusieurs reprises sur la face de la pierre à affûter pour meuler un bord. Selon la façon dont une lame a été meulée en premier lieu, il peut être nécessaire de la tenir à un angle spécifique ou de l’affûter d’une manière particulière. Au fur et à mesure que la lame est affûtée d’un côté, une petite lèvre de matériau appelée bavure s’accumule; la bavure est enlevée en retournant la lame et en la fouettant plusieurs fois sur la pierre à aiguiser.
Les pierres électriques tournent généralement en cercle, obligeant l’utilisateur à tenir la lame en question contre la face de meulage pour l’affûter. L’utilisation d’une pierre à aiguiser électrique nécessite des compétences, car il est facile de meuler une lame ou de créer une mouture inégale en n’appliquant pas une pression constante sur la lame. Un manipulateur qualifié peut utiliser un broyeur électrique pour les couteaux, les ciseaux et un assortiment d’autres outils. Les meuleuses de niveau commercial sont capables d’affûter de très grandes lames robustes comme celles utilisées dans les machines de découpe de papier dans les imprimeries.