La plante singe, également connue sous le nom de Ruellia makoyana, est une plante vivace de la famille des Acanthaceae. Le nom botanique de la plante Ruellia est en l’honneur de l’herboriste français Jean de la Ruelle. On l’appelle communément la plante du singe car ses graines semblent ressembler au visage d’un singe. Originaires de la forêt tropicale brésilienne, où ces plantes poussent naturellement comme couvre-sol dans des sols humides et des conditions ombragées, les plantes singes sont populaires comme plantes ornementales de jardin. Ils poussent bien à l’extérieur dans un sol bien drainé et un climat humide, et prospèrent à l’intérieur comme plantes d’intérieur dans des pots et des paniers suspendus.
En taille, les vivaces Ruellia makoyana peuvent atteindre deux pieds (0.61 m) de hauteur et ont généralement un écart d’environ un pied et demi (environ 0.46 m). La plante a des feuilles elliptiques ou ovales d’environ 7.62 cm de long et de couleur vert olive foncé. Les feuilles ont des veines rouges et sont marquées d’une bande gris-argent le long de la nervure centrale.
Les fleurs sont de couleur rose ou rouge et sont en forme de trompette, avec cinq pétales. Ils ressemblent à des pétunias, bien que la plante singe ne soit pas en fait un proche parent de cette espèce végétale. Les fleurs ne sont pas parfumées et fleurissent généralement en été.
Les plantes singes sont des plantes rampantes, avec des tiges librement ramifiées qui envoient des racines. Ces types de plantes peuvent être multipliés en coupant et en plantant les tiges enracinées. Il est important de planter les boutures de tiges de singe dans un sol humide et bien drainé dans une zone qui reçoit le plein soleil. La plante singe est facile à cultiver et ne nécessite pas beaucoup d’entretien.
L’ajout de compost et de paillis au sol et la fertilisation plusieurs fois pendant la saison de croissance au printemps et en été profiteront énormément à ces plantes vivaces. Ils peuvent être fertilisés avec des engrais organiques, des engrais solubles dans l’eau et des engrais à libération lente à température contrôlée; ces derniers sont des engrais qui sont absorbés dans le sol lorsque certaines conditions de température sont réunies.
Les colibris et les papillons sont attirés par les fleurs lumineuses de la plante singe et peuvent éventuellement aider à leur pollinisation. Les parasites comme les tétranyques et les pucerons trouvent également ces plantes attrayantes et peuvent être combattus en utilisant des prédateurs naturels comme les coccinelles et les chrysopes ou en utilisant des pesticides. Les plantes singes sont sensibles aux maladies de la rouille, causées par des champignons, et les taches de rouille jaune vif, orange et brune apparaissent sur la face inférieure des feuilles. La maladie de la rouille est particulièrement répandue dans des conditions trop humides ou par temps de pluie. Pour faire face à ce problème, appliquez un fongicide, laissez beaucoup d’air circuler autour de la plante et n’arrosez pas la nuit.