Une poche intraveineuse (IV) est une poche stérile utilisée pour contenir des fluides qui sont administrés à un patient par voie intraveineuse, ou dans les veines, dans une pratique connue sous le nom de thérapie intraveineuse. Ces fluides peuvent être des mélanges de médicaments, du sang pour une transfusion sanguine, en passant par une solution saline pour l’hydratation. L’administration de médicaments ou de fluides par voie intraveineuse garantit que les médicaments ou les fluides administrés sont distribués dans tout le corps du patient de la manière la plus rapide possible, via la circulation sanguine. La thérapie IV utilisant une poche intraveineuse est souvent appelée goutte-à-goutte pour éviter d’être confondue avec un bolus IV, également appelé poussée IV, qui est une injection à partir d’une seringue directement dans la veine, à travers une canule IV, ou par un port d’injection sur le sac.
Généralement, les poches intraveineuses sont fabriquées à partir de polychlorure de vinyle (PVC) ou d’autres plastiques. Certains fabricants de sacs intraveineux proposent des versions sans PVC pour les consommateurs inquiets de la contamination par les produits chimiques utilisés dans la fabrication du vinyle. Les poches intraveineuses sont souvent étiquetées avec des mesures pour évaluer la quantité de liquide à l’intérieur. Lorsqu’il est acheté prémélangé auprès d’un fabricant, un sac intraveineux aura également une étiquette qui détaille le contenu du sac. Ils sont disponibles en différentes tailles pour s’adapter aux besoins de dosage et à la viscosité variable des fluides administrés.
En plus d’être stériles, de nombreuses poches intraveineuses sont jetables. Jeter la poche intraveineuse après son utilisation permet d’éviter plusieurs problèmes possibles, notamment la contamination des futurs fluides par des restes des précédents. Dans un hôpital, une poche intraveineuse réutilisée serait préparée dans une salle blanche et remplie d’une seringue pour éviter la contamination. Des sacs stériles neufs et d’autres équipements, cependant, peuvent réduire le risque d’infection dû à une stérilisation inappropriée.
Une poche intraveineuse en elle-même ne contient que des fluides et nécessite plusieurs autres accessoires pour fonctionner efficacement en tant que méthode d’administration des fluides. En règle générale, les sacs sont conçus pour être suspendus à un support ou à un poteau pour maintenir le sac surélevé au-dessus du cœur du patient, ce qui contrôle la vitesse à laquelle la gravité fait s’égoutter le fluide. Des réchauffeurs peuvent être nécessaires pour amener le liquide à température corporelle avant qu’il ne soit administré au patient. Des valves ou des clamps contrôlent la quantité de fluide libérée en une seule fois, et une tubulure transporte le fluide jusqu’au patient, puis dans la veine à travers une aiguille ou une canule. Les chambres compte-gouttes garantissent qu’aucune bulle d’air ne pénètre dans les veines.