Également connue sous le nom de code d’éthique, une politique d’éthique est un document qui définit les éléments essentiels de la manière dont les personnes au sein d’une organisation interagiront les unes avec les autres, ainsi que la manière dont elles interagiront avec les clients qu’elles servent. Une politique d’éthique d’entreprise traitera également souvent de la manière dont les employés doivent interagir avec les fournisseurs et les autres fournisseurs de biens et de services à l’entreprise. Étant donné que la portée des situations impliquant une interaction humaine est si large, une politique bien conçue de ce type comprendra des principes généraux et identifiera les situations les plus courantes susceptibles de se produire.
Bien que la nature exacte d’une politique d’éthique varie d’une situation à l’autre, certains éléments de base apparaissent dans à peu près n’importe quel code d’éthique. Beaucoup d’entre eux ont à voir avec les bases de la façon dont les employés vont interagir les uns avec les autres pendant les heures de travail. Ici, l’entreprise établira des lignes directrices qui aideront à garantir que chaque employé est traité avec respect et peut se sentir en sécurité sur le lieu de travail. De plus en plus, les entreprises abordent spécifiquement des questions telles que le harcèlement sexuel, le verbiage inapproprié et la fraternisation au travail dans le cadre de l’éthique de base sur le lieu de travail.
Un autre élément commun à une politique d’éthique a trait à la confidentialité. Cela peut inclure de s’assurer que les données considérées comme exclusives ne sont pas partagées avec des personnes non autorisées, à l’intérieur ou à l’extérieur de l’organisation. Les informations exclusives peuvent inclure des données personnelles concernant le contenu des dossiers du personnel, les stratégies de marketing à venir ou des données financières de toute nature.
Il n’est pas rare qu’une politique d’éthique traite de la manière dont les employés peuvent interagir correctement avec les fournisseurs et les clients. Aujourd’hui, de nombreuses entreprises n’autorisent pas les employés à accepter des cadeaux de clients ou de fournisseurs, certaines allant même jusqu’à ne pas autoriser les employés à permettre aux fournisseurs de payer un repas. L’idée derrière cette approche est de s’assurer qu’il n’y a aucune possibilité d’influence indue qui pourrait nuire à la capacité de l’employé à prendre des décisions qui sont dans le meilleur intérêt de l’entreprise.
De nombreuses politiques aborderont également la question des conflits d’intérêts possibles. Cela peut inclure de prendre un deuxième emploi chez un concurrent ou d’avoir un certain type d’intérêt financier dans une organisation considérée comme un rival commercial. Souvent, ces dispositions sont quelque peu spécifiques et offriront des exemples du type de liens avec d’autres entités considéré comme acceptable et de ceux qui sont considérés comme inappropriés.
D’autres dispositions seront fondées sur les normes en vigueur liées à la nature de l’organisation elle-même. Certains aspects d’une politique d’éthique médicale peuvent être absents d’une politique d’éthique politique, tout comme certains concepts d’éthique personnelle trouvés dans des politiques rédigées pour des entités à but non lucratif ne se retrouveront pas dans un document d’éthique d’entreprise. Étant donné que le but de la politique est de s’assurer que l’entité et les personnes qui lui sont liées respectent des normes à la fois juridiques et éthiques, un examen minutieux et une révision occasionnelle sont souvent une bonne idée. Cela permettra à la politique de rester pertinente même si de nouvelles situations surviennent de plus en plus fréquemment, ou s’il y a un changement dans les lois qui s’appliquent dans la juridiction où l’entité est établie.