La préférence de marque est un phénomène dans lequel les consommateurs associent des qualités spécifiques à une marque particulière et choisiront les produits commercialisés sous cette marque plutôt que les produits similaires proposés par les concurrents. Ce type d’activité de consommation se retrouve avec un certain nombre de types différents de biens et de services, les consommateurs se tournant vers les marques de services de télécommunications, d’électronique, de supermarchés, de restaurants et même de produits de base comme les condiments alimentaires. Dans ce scénario, les consommateurs ne considéreront d’autres marques que si la marque préférée n’est pas actuellement disponible, ou si les prix ou les revendications d’un concurrent sont suffisamment attrayants pour mériter d’être pris en considération.
Le développement de la préférence de marque se produit normalement à la suite d’un effort continu du propriétaire de la marque pour convaincre les consommateurs que les biens et services vendus sous cette marque sont les plus souhaitables en termes de qualité et parfois de prix. Offrir une qualité élevée et constante aide souvent à établir la réputation de la marque, parfois au point que les produits commercialisés sous la marque deviennent la norme selon laquelle des produits similaires sont jugés. Tant que les consommateurs continueront à percevoir la présence de cette qualité, il y a de fortes chances que la reconnaissance de la marque reste élevée, incitant le public acheteur à rechercher ces produits sans penser aux mérites des marques concurrentes.
Les consommateurs affichent régulièrement une préférence pour la marque lorsqu’ils effectuent des achats petits et grands. Par exemple, les acheteurs d’une épicerie peuvent automatiquement chercher des bouteilles de ketchup et de moutarde en fonction du nom de la marque et du fort attachement du consommateur à ces marques. De la même manière, les consommateurs peuvent avoir plus confiance dans les aliments surgelés vendus sous une certaine marque. Cette préférence de marque est utile lorsque le producteur choisit de lancer un nouveau produit, car les consommateurs qui connaissent déjà et font confiance à cette marque sont plus susceptibles d’essayer ce nouveau produit, simplement à cause du nom sur l’emballage.
Les articles à prix plus élevé peuvent également bénéficier de ventes constantes grâce à la préférence de la marque. Les consommateurs prennent souvent des décisions concernant l’achat d’ordinateurs de bureau et portables, de réfrigérateurs et de meubles en fonction de leur reconnaissance et de leur confiance en une marque particulière. Lorsqu’ils envisagent l’achat d’un nouveau véhicule, de nombreux consommateurs ne considéreront que les marques et les modèles produits et commercialisés sous une certaine marque. Tant que la marque évoque des images de qualité, de cohérence et de prix équitable dans l’esprit des consommateurs, il y a de fortes chances que la marque s’accroche à ces clients pendant un certain nombre d’années.
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