Également appelée réserve du dernier entré, premier sorti, une réserve LIFO est la différence entre la valeur d’inventaire du premier entré, premier sorti, ou FIFO, et la valeur d’inventaire LIFO. Ce type d’évaluation permet de mesurer l’effet que l’utilisation de l’approche du dernier entré, premier sorti a sur les impôts dus sur le revenu d’une entreprise. Idéalement, l’utilisation de cette approche se traduit par un certain type d’économies pour l’entreprise. Si cette approche n’a pas pour effet de réduire les impôts dus sur la valeur des stocks, le chiffre est enregistré en réserve LIFO négative dans le grand livre de la société.
En théorie, l’idée de la réserve LIFO est d’organiser la distribution des marchandises à partir d’un inventaire d’une manière qui aide à minimiser légalement les taxes qui sont évaluées sur cet inventaire pour chaque période de déclaration. Ceci est accompli en faisant correspondre les marchandises vendues pendant cette période avec les marchandises qui ont été achetées le plus récemment et ajoutées à l’inventaire. Les biens vendus diminuent la valeur de l’inventaire tandis que les biens achetés ajoutent à cette valeur. En organisant stratégiquement les achats et les ventes au mieux, une réserve LIFO positive est créée et notée dans les registres comptables.
Bien qu’une méthode comptable LIFO soit une approche courante dans de nombreuses situations, les entreprises peuvent également utiliser la méthode comptable premier entré, premier sorti ou FIFO. Comme son nom l’indique, il y a un délai rapide entre ce qui est déboursé à partir de l’inventaire et ce qui est acheté pour être ajouté à l’inventaire. Cette méthode peut également être efficace pour aider à minimiser les obligations fiscales, selon la façon dont les lois fiscales s’appliquent à l’emplacement dans lequel l’entreprise exerce ses activités.
Une réserve LIFO est présente lorsque la valeur de l’inventaire est inférieure en utilisant la méthode comptable LIFO à ce qu’elle serait en utilisant la méthode comptable FIFO. Cette approche peut être particulièrement efficace pendant les périodes où les prix des biens récemment achetés augmentent. En comptabilisant ces articles récemment achetés à un prix plus élevé comme le coût des marchandises vendues et en permettant aux marchandises qui coûtent moins cher de rester dans l’inventaire, les taxes évaluées sur l’inventaire sont plus faibles que si une approche FIFO était utilisée. Le résultat final est que les coûts plus élevés sont comptabilisés dans le compte de résultat plutôt que dans le bilan de l’entreprise, ce qui entraîne un chiffre inférieur à utiliser pour le calcul des impôts qui s’appliquent à la période en question. Cela signifie également que si les articles récemment achetés sont garantis à des prix inférieurs et que l’approche LIFO est utilisée, la réserve LIFO sera négative plutôt que positive et entraînera probablement une augmentation du montant des taxes dues pour la période.