Une robe-manteau est une robe qui se ferme à l’avant ou à l’arrière avec des boutons ou une fermeture à glissière et peut également comporter une ceinture pour cintrer la taille. Ces robes ressemblent également à des manteaux dans leur tissu plus épais, car elles sont généralement confectionnées en coton pour ressembler à un trench-coat ou en laine pour ressembler à un pull. Ils sont considérés comme faisant plus partie des vêtements professionnels que des vêtements de cérémonie ou des vêtements décontractés, et servent souvent d’alternative populaire aux tailleurs-pantalons pour les femmes qui travaillent dans un bureau. En plus d’être disponibles dans une grande variété de styles et de longueurs, les robes manteau sont également disponibles dans une grande variété de couleurs, bien qu’elles soient plus courantes dans des tons neutres tels que le beige, le noir et le blanc.
Dans les années 1960, les robes-manteaux en tweed aux couleurs pastel et zippées à l’arrière étaient un élément courant de la garde-robe d’une femme élégante. Alors que certains d’entre eux étaient sans col, d’autres arboraient un col rond «Peter Pan», parfois agrémenté de passepoils en velours et de gros boutons ronds. Au cours des années 1970, Mary Tyler Moore a popularisé la robe manteau comme l’uniforme de la travailleuse indépendante sur The Mary Tyler Moore Show. Toujours dans les années 1970, ce style de robe était un modèle populaire souvent présenté dans les catalogues des grandes entreprises de patrons de couture.
Dans les années 1980, la robe-manteau standard est devenue plus carrée et moins taillée, reflétant le style des blazers pour femmes de l’époque. Souvent avec des manches retroussées et des épaulettes, ce style de robe était rarement cintré à la taille et était généralement porté avec des leggings ou des pantalons à étriers. Les années 1990 ont vu une forme de robe plus ajustée revenir au premier plan de la mode, le plus souvent sans manches et avec des cols «Butterfly» surdimensionnés.
Au début des années 2000, la robe-manteau sans manches était pour la plupart démodée et a été remplacée par la robe à manches trois-quarts ou à manches courtes avec un col plus modeste. Des détails supplémentaires, tels que le double boutonnage, la broderie, les fronces et les épaulettes sont également apparus sur diverses robes à cette époque.