Les raccords sanitaires comprennent tous les composants utilisés pour connecter des tubes ou des tuyaux sanitaires. En général, les systèmes de tuyauterie sanitaire comprennent toutes les applications de plomberie où la propreté et l’assainissement sont une préoccupation majeure. Ces systèmes de tuyauterie et les raccords associés peuvent être trouvés dans les usines de transformation des aliments, les sociétés pharmaceutiques et d’autres installations qui traitent des produits consommables. Ils sont également utilisés par des entreprises qui produisent des produits chimiques sensibles ou réactifs dans des environnements où la contamination pourrait présenter de graves risques pour la sécurité.
Un raccord sanitaire peut être utilisé pour joindre deux ou plusieurs tuyaux ou tubes, ou simplement pour connecter ces tuyaux aux tambours d’alimentation en matériau. L’extrémité de chaque tuyau nécessite également un raccord pour permettre aux utilisateurs d’évacuer les fluides, les gaz ou les produits alimentaires. Les composants des raccords sanitaires comprennent également des vannes pour ralentir ou contrôler le débit à travers les tuyaux, ainsi que des tés ou des coudes pour faire la transition autour des tuyaux ou joindre les tuyaux à un angle.
Ces raccords sont disponibles dans de nombreux modèles et configurations, mais la plupart des produits de raccords sanitaires sont conçus sur la base de l’un des trois principes de fonctionnement de base. Il s’agit notamment de raccords conçus pour le soudage bout à bout, qui sont aboutés contre les sections de tuyau adjacentes et soudés en place pour former une liaison permanente. Ils peuvent également comprendre des ensembles biseautés, qui s’adaptent à l’intérieur de chaque tuyau et sont fixés en place à l’aide d’un joint. Enfin, les raccords sanitaires de type pince comprennent un mécanisme de serrage facile à utiliser qui permet de retirer et de remplacer fréquemment le raccord.
La grande majorité des systèmes de canalisations sanitaires et des composants de raccords sanitaires connexes sont en acier inoxydable. L’acier inoxydable présente une surface très lisse et facile à nettoyer qui constitue une option sûre et efficace pour les applications sanitaires. Il est naturellement antimicrobien et ne rouille pas et ne se corrode pas, même lorsqu’il est exposé à de l’huile, des produits chimiques ou des substances corrosives. Certains raccords sanitaires non alimentaires peuvent être constitués d’autres matériaux, notamment de l’acier ou du cuivre. Les tuyaux thermoplastiques peuvent être utilisés pour transporter l’eau dans certaines applications, mais ne sont généralement pas utilisés pour construire des composants de raccords sanitaires.
La tuyauterie et les raccords sanitaires en acier inoxydable sont disponibles en plusieurs grades, qui représentent la qualité du matériau. Les qualités supérieures ont souvent un prix plus élevé, mais présentent une surface plus lisse qui est facile à garder complètement propre et exempte de germes. Les grades inférieurs sont plus économiques, mais peuvent ne pas être aussi lisses. Des textures plus rugueuses sur la surface d’un raccord sanitaire peuvent permettre aux germes de se cacher et rendre le nettoyage plus difficile. Tous ces raccords sont généralement utilisés avec des joints en caoutchouc de qualité alimentaire plutôt que des produits en caoutchouc traditionnels.