Une sage-femme à domicile est un professionnel de la santé formé pour aider les femmes à accoucher à domicile. Aux États-Unis, il existe trois catégories de sages-femmes à domicile : les sages-femmes diplômées, les sages-femmes diplômées et les sages-femmes professionnelles diplômées. Les infirmières sages-femmes certifiées et les sages-femmes certifiées doivent détenir une maîtrise.
La troisième classification est une sage-femme professionnelle certifiée, dont l’expérience éducative est plus variée. Elles n’assistent qu’aux accouchements à domicile, par opposition aux infirmières sages-femmes certifiées et aux sages-femmes certifiées, qui peuvent dispenser des soins de santé dans un cadre clinique et sont souvent susceptibles de le faire. Une sage-femme professionnelle certifiée peut recevoir une formation de plusieurs façons, par exemple par le biais de cours collégiaux, d’auto-apprentissage ou de formation en ligne. Les sages-femmes professionnelles certifiées reçoivent une formation spécifique aux accouchements extra-hospitaliers. Elles sont certifiées par le Registre nord-américain des sages-femmes (NARM).
Les sages-femmes à domicile sont réglementées séparément par chaque État des États-Unis. Tous les États ne permettent pas à toutes les catégories de sages-femmes de participer aux accouchements à domicile, et certains États exigent l’approbation d’un médecin pour que certains types de sages-femmes le fassent. Il est important de comprendre la certification et le niveau de formation d’une sage-femme à domicile au début de la grossesse. Cela évitera un stress inutile à l’approche de la date de livraison.
Environ 1% des bébés naissent chaque année à la maison. Les femmes choisissent d’accoucher à domicile pour diverses raisons, notamment l’espoir d’une expérience moins stressante, moins de risques de subir une intervention médicale inutile et la conviction que s’exposer elles-mêmes et leurs nouveau-nés à l’hôpital crée un risque accru d’infection.
Les femmes qui espèrent accoucher à domicile devraient faire appel à une sage-femme accouchement à domicile pour leurs soins prénatals. La sage-femme a de l’expérience dans l’accouchement et restera avec la femme tout au long du travail et de l’accouchement. Une sage-femme reçoit également une formation afin qu’elle puisse reconnaître les signes avant-coureurs que le travail ne progresse pas normalement, et peut organiser le transport vers un hôpital.
Les femmes qui souhaitent accoucher à domicile devraient envisager une sage-femme d’accouchement à domicile qui a une association établie avec un obstétricien. Cela permet à la sage-femme de transférer la mère en travail à l’hôpital si elle développe des complications, et à la mère et au bébé de recevoir des soins d’un obstétricien qui connaît la sage-femme et qui soutient le choix de la mère.
Une sage-femme accoucheuse à domicile rejette souvent les clients potentiels ou peut exiger que la patiente consulte un obstétricien avant de l’accepter comme patiente. La principale préoccupation de la plupart des femmes enceintes et des prestataires de soins de santé concernant l’accouchement à domicile est le manque d’accès immédiat aux soins de santé. Les sages-femmes accoucheuses à domicile s’efforcent d’atténuer ce problème en n’acceptant que les patientes à faible risque. Une patiente qui développe des complications pendant la grossesse, ou porte un bébé qui ne semble pas se transformer dans le canal génital, n’est pas candidate à l’accouchement à domicile.