Une tache de vin de Porto est un type de tache de naissance congénitale qui est causée par une malformation vasculaire, ce qui signifie qu’elle est le résultat d’une croissance inhabituelle des vaisseaux sanguins. Les taches de vin de Porto sont aussi parfois désignées par le terme « naevus flammeus ». Selon l’emplacement d’une tache de porto, elle peut être parfaitement inoffensive ou entraîner des complications plus tard dans la vie. Dans certains cas, la tache de naissance est également le signe d’une affection sous-jacente plus grave qui doit être traitée.
Ces taches de naissance sont une forme d’hémangiome, une masse de vaisseaux sanguins qui se développe près de la peau, provoquant l’apparition d’une masse sombre. Dans l’enfance, une tache de vin de Porto est souvent très subtile, apparaissant comme une vague zone de décoloration, mais la tache de naissance s’assombrit avec l’âge, devenant souvent rouge foncé ou violet, comme le vin de Porto dont elle porte le nom. Dans certains cas, une tache de porto peut même devenir rugueuse ou bosselée, auquel cas des mesures peuvent être prises pour la réduire ou l’éliminer.
Le meilleur traitement pour les taches de vin semble être le laser, qui peut être assez efficace, surtout lorsqu’il est effectué sur un jeune. Plus la tache est foncée, moins le laser semble efficace. Les taches de vin de Porto peuvent également être enlevées chirurgicalement, bien que cela soit généralement réservé aux taches de vin de Porto particulièrement inesthétiques, car cela nécessite beaucoup de travail minutieux. Si elle est laissée seule, une tache de porto grandira simplement avec le corps, devenant plus foncée avec le temps; dans certains cas, cela peut altérer la fonction des muscles faciaux, bien que cela soit relativement rare.
Certaines personnes pensent que les taches de porto sont disgracieuses, et les taches particulièrement importantes peuvent certainement attirer l’attention, d’autant plus que cette tache de naissance se trouve couramment sur le visage. Pour quelqu’un avec une tache de vin de Porto, la tache de naissance peut être défigurante ou entraîner un inconfort dans des situations sociales. Pour cette raison, certaines personnes choisissent de suivre un traitement afin d’avoir une apparence plus conventionnelle. D’autres peuvent choisir d’embrasser l’anomalie comme une marque visible de leurs différences par rapport aux autres.
Environ un bébé sur 500 naît avec une tache de porto, et parfois la tache de naissance est si subtile qu’il faut quelques mois ou années pour apparaître sous une forme visible. Il est important de faire évaluer toutes les taches de naissance afin de s’assurer qu’elles ne sont pas les symptômes d’une maladie qui pourrait nécessiter un traitement. De même, tout changement radical dans l’apparence d’une tache de porto est un motif de visite chez le médecin, comme d’ailleurs tout changement brusque de la peau devrait l’être.