Une teinture est un dérivé à base d’alcool d’une herbe fraîche ou d’un autre matériau végétal naturel, utilisé principalement comme médecine alternative ou complément alimentaire. Peu de produits pharmaceutiques traditionnels proposent encore des médicaments sous cette forme, bien que cette méthode soit toujours populaire parmi les herboristes et les homéopathes.
L’un des principaux problèmes rencontrés par les premiers pharmaciens était la puissance des médicaments. De nombreux composés médicamenteux ont été mélangés à la main à la pharmacie et vendus aux patients peu de temps après. Les médicaments sous forme de poudre ont souvent perdu une grande partie de leur puissance en quelques jours ou semaines. Les teintures, cependant, pourraient rester puissantes pendant plusieurs années.
L’alcool, la glycérine ou le vinaigre utilisés dans une teinture ont ajouté de la stabilité aux produits chimiques concentrés présents dans les herbes. Bien que des centaines d’herbes et de plantes puissent survivre au processus, les formules les plus courantes impliquaient des produits chimiques comme le laudanum, le mécurochrome et l’iode. Un anesthésique à base d’opium appelé teinture de parégorique était également très populaire à la fin du XIXe siècle.
Parce que la liste des ingrédients est petite et le processus très simple, de nombreux partisans des médicaments à base de plantes fabriquent leurs propres teintures à ce jour. Ceux-ci sont considérablement moins chers que leurs homologues commerciaux, et ils restent puissants jusqu’à deux ans. Pour préparer une teinture à base de plantes, vous aurez besoin d’une réserve d’herbes séchées, en poudre ou fraîches ; un bocal à grande ouverture propre; étamine ou mousseline; et une provision de vodka ou de rhum.
Placez les herbes à l’intérieur du pot et versez suffisamment de vodka ou de rhum pour les couvrir complètement. Continuez à verser l’alcool jusqu’à ce que vous ayez atteint la moitié du pot. Placez un couvercle sur le pot et conservez-le dans un endroit sombre et frais jusqu’à deux semaines.
Secouez le pot au moins une fois par jour. L’alcool doit faire ressortir l’essence des herbes. Après deux semaines, filtrez soigneusement la teinture à travers une étamine ou une mousseline dans un autre pot propre et conservez-la dans une armoire à pharmacie. La plupart des recettes demandent une cuillère à soupe à consommer au moment des repas au moins une fois par jour. A la place de la vodka ou du rhum, du vinaigre ou de la glycérine peuvent être utilisés. Le but ultime d’une teinture n’est pas de provoquer une intoxication, mais de fournir la concentration la plus forte possible des essences curatives d’une herbe.