Une tête de division, ou tête d’indexation, est un accessoire de machine-outil qui permet de faire tourner une pièce à usiner par incréments précis et prédéterminés pour l’usinage de profils répétés. Par exemple, si une section de barre d’acier ronde nécessite un profil hexagonal usiné à une extrémité, une tête de division peut être utilisée pour faire tourner la barre par incréments précis pour usiner chaque section plate du profil. Typiquement, la rotation ou l’avancement de la tête de division est réalisé manuellement à l’aide d’une manivelle équipée d’une goupille de verrouillage qui verrouille la tête en position pour chaque cycle d’usinage. Les têtes de division peuvent également être inclinées à 90 degrés le long de leur propre axe pour offrir une flexibilité de réglage. Une tête diviseuse est généralement utilisée comme accessoire sur les fraiseuses pour usiner tout produit constitué de plusieurs facettes radiales égales.
L’utilisation de machines de fraisage pour couper des profils géométriquement précis et à multiples facettes nécessite que la pièce à usiner soit avancée ou tournée par incréments très précis pour chaque coupe. La tête de division réalise cette rotation exacte en utilisant un disque monté sur la broche avec des rangées concentriques de trous équidistants percés à travers elle. Une manivelle équipée d’une goupille de verrouillage à ressort fait ensuite tourner la broche sur la distance requise, après quoi la goupille de verrouillage est insérée à travers l’un des trous pour verrouiller la broche en position. La goupille est retirée une fois la coupe terminée, et la broche est tournée du même nombre de trous et verrouillée à nouveau avec la goupille. Cela permet à la pièce à usiner de tourner exactement de la même distance à chaque fois.
Étant donné que le disque ou la plaque d’indexation comporte plusieurs rangées de trous, une large gamme de distances de rotation différentes peut être atteinte. Chaque anneau ou rangée concentrique aura moins de trous placés à des pas différents à mesure que les rangées se rapprochent du centre du disque. Une plaque d’indexation sera généralement équipée de six rangées de trous et est souvent achetée en ensembles de trois plaques ayant chacune des réglages de pas de trou différents. Un ensemble typique de plaques d’indexation comportera des nombres de trous allant de 15 à 49 trous par rangée, offrant une large gamme de flexibilité incrémentielle.
L’accessoire de tête de division est utilisé sur les fraiseuses pour produire des articles aux facettes les plus égales, tels que des alésoirs, des engrenages, des mèches de machines-outils et des épaulements géométriques utilisés pour accepter les poignées de robinet et les barres d’alimentation. L’ensemble tête de division peut être utilisé dans une orientation à axe droit ou incliné à 90 degrés pour une flexibilité d’usinage supplémentaire. La plupart des têtes de division sont indexées manuellement, bien que les unités plus grandes puissent être entièrement automatisées.