Une tour énergétique est un type d’appareil configuré pour produire du courant électrique à l’aide de différents types de sources d’énergie, telles que le vent, l’eau ou l’énergie solaire. L’idée derrière la tour est de combiner différents matériaux souvent utilisés dans la création d’électricité dans un cadre contrôlé et d’augmenter le taux de production tout en respectant les paramètres de sécurité. En règle générale, les tours de ce type utilisent souvent ce que l’on appelle une approche à courant descendant pour réaliser l’activité qui aide à créer le flux d’énergie à l’intérieur de la tour.
L’un des exemples les plus courants du fonctionnement d’une tour énergétique consiste à combiner les éléments air et eau en une combinaison qui aide à alimenter les turbines contenues dans la zone de base de la structure. Un jet d’eau contrôlé est administré à l’air chaud qui monte dans la tour, ce qui crée à son tour de l’air plus frais qui est forcé vers le bas de la structure de la tour. La force du vent de l’air lorsqu’il est poussé vers le bas aide à alimenter les turbines et permet la génération de courant électrique.
D’autres conceptions de la tour énergétique utilisent l’énergie solaire dans la conception globale. Certains demandent l’utilisation de panneaux solaires pour chauffer et maintenir un certain niveau d’humidité pour l’air à l’intérieur de la tour, ce qui à son tour aide à la conversion de l’énergie solaire en électricité. Avec cette conception, les turbines peuvent être situées près du sommet de la tour plutôt que du bas, ou peuvent s’appuyer sur un flux contrôlé d’air plus frais dans la tour à des points stratégiques pour alimenter les turbines situées au bas de la structure. Une configuration de ce type ne nécessite généralement pas l’utilisation d’eau pour refroidir l’air, ce qui en fait un excellent choix pour les tours situées sur un terrain relativement sec.
L’objectif de toute conception de tour énergétique est de produire de l’électricité de manière à utiliser les ressources disponibles de la manière la plus efficace et la plus responsable possible, tout en gérant l’effort de manière rentable. Bien qu’il existe des modèles fonctionnels pour différents types de tours énergétiques, l’approche est encore relativement nouvelle en termes de création commerciale d’énergie pour la revente par les entreprises de services publics. Des recherches en cours pour affiner la fonction de ces tours sont en cours, alors que de plus en plus de pays cherchent des méthodes pour répondre aux besoins énergétiques toujours croissants des clients résidentiels et commerciaux.