À l’origine, ce grimpeur tropical et volubile ne se trouvait que dans ses régions natales d’Australie, notamment la Nouvelle-Galles du Sud, le Queensland et le Victoria. Maintenant, la vigne de tonnelle, ou Pandorea jasminoides, est un favori de nombreux jardiniers du monde entier. C’est une plante de la forêt tropicale humide, et dans d’autres climats, elle doit être cultivée en serre. Les jardiniers l’apprécient pour ses belles fleurs tubulaires parfumées qui ont généralement des pétales blancs et une gorge rose foncé ou cramoisie.
La vigne de tonnelle est un producteur vigoureux. Les jardiniers le plantent généralement sur un treillis ou une tonnelle, où il peut atteindre 15 pieds (environ 5 m) ou plus. Il a des tiges filiformes qui partent d’un seul tronc. La vigne ne remplit pas un espace densément, donnant un aspect aéré et une ombre marbrée à toutes les plantes qui poussent en dessous.
Les jardiniers apprécient généralement la vigne de tonnelle pour ses fleurs voyantes et son feuillage vert vif attrayant. Les fleurs tubulaires s’ouvrent sur cinq lobes étalés en forme de pétales qui mesurent souvent environ 1.5 à 2 pouces (2.5 à 5 cm) de diamètre. Habituellement, les deux lobes supérieurs sont plus petits que les trois inférieurs. Dans la plupart des climats tropicaux, ils fleurissent du printemps à l’été, bien que certains jardiniers déclarent avoir fleuri plus tard dans l’année. Souvent, ils poussent en grappes appelées panicules.
Les feuilles de cette vigne à feuilles persistantes sont généralement pennées, ce qui signifie que ce sont des feuilles composées composées de folioles. Ces folioles poussent fréquemment à partir d’une tige centrale, appelée axe. Les folioles de la vigne de tonnelle sont brillantes, vert vif et en forme de lance. En règle générale, il y a trois folioles pour chaque feuille de vigne de tonnelle, et elles peuvent pousser sur une longue tige rouge. Dans certaines variétés ou cultivars, les feuilles sont d’un vert plus clair et bordées d’une couleur blanche à blanc crème.
Les acheteurs peuvent vouloir faire des recherches sur la plante avant de l’acheter pour s’assurer qu’ils obtiennent la plante qu’ils veulent. De nombreux viticulteurs appellent la vigne une «plante de tonnelle». Parfois, les pépinières et les producteurs utilisent à tort un autre nom d’espèce Pandorea – P. pandorana, ou vigne wonga wonga – pour l’étiqueter. Certains botanistes et producteurs l’appellent Bignonia jasminoides d’après la famille du genre Bignoniaceae, ou bignonia. D’autres l’attribuent au genre Podranea, qui appartient également à la famille des Bignoniaceae.
Il existe de nombreux cultivars de la vigne de tonnelle. Les plantes de tonnelle ‘White’ et ‘Lady Di’ ont des fleurs blanches qui ont une gorge jaune crème à jaune. La variété ‘Rosea’ a des fleurs roses avec des gorges roses plus profondes. La variété ‘Rosea Superba’ produit des fleurs roses jusqu’à 2.5 pouces (environ 6 cm) de long qui arborent souvent des gorges roses tachetées de violet, et la variété ‘Alba’ a des fleurs d’un blanc pur.
Cultiver des vignes de tonnelle n’est généralement pas difficile. Les jardiniers propagent souvent la plante en semant les graines au printemps ou en enracinant des boutures de bois vert en été. Il pousse généralement dans les climats tropicaux où les températures ne descendent pas en dessous de 40°F (environ 4.5°C). Il préfère généralement les zones de plein soleil.