La vigne de kiwi fait le plus souvent référence à la plante Actinidia kolomikta, parfois appelée vigne de Kolomikta, kiwi rustique ou actinidia panaché. C’est une vigne ligneuse grimpante qui peut atteindre 8 à 20 m de haut et est originaire de l’est de la Russie, de l’Asie du Sud-Est, de la Chine et du Japon. La vigne de kiwi est à feuilles caduques, perdant ses feuilles de façon saisonnière et également bicolore, ce qui signifie que les plantes individuelles sont soit femelles, soit mâles. Il est apparenté à l’espèce Actinidia deliciosa, la plante qui produit le kiwi largement disponible dans les magasins. La vigne de kiwi est généralement cultivée dans les régions tempérées du nord en tant que plante de jardin ou pour son fruit semblable au vrai kiwi, bien que le fruit de cette vigne soit plus petit et n’ait pas la peau duveteuse.
De nombreux jardiniers cultivent la vigne de kiwi pour son feuillage saisissant. Les feuilles sont en forme de cœur allongé dont la couleur peut varier. Les plantes femelles ont généralement des feuilles vert foncé, mais les feuilles des plantes mâles sont souvent panachées, avec au moins deux couleurs différentes sur chaque feuille, notamment le blanc, le rose, le rouge et le violet. Les spécimens mâles du cultivar commun Arctic Beauty Kiwi ont des feuilles qui commencent par pourpre, puis virent au rose et au blanc.
Cette plante est souvent utilisée comme plante grimpante ornementale pour couvrir les treillis, les tonnelles ou les treillis, mais elle n’est pas auto-agrippante et doit être fixée à la structure utilisée comme support. Ses fleurs sont petites, blanches et parfumées et attirent les papillons et les oiseaux. Les fruits comestibles de la vigne de kiwi sont verts et de la taille d’un raisin avec une peau douce et lisse et, dans certains pays comme la Pologne et la Russie, la plante est cultivée spécifiquement pour ses fruits. Les plantes mâles et femelles sont nécessaires pour une pollinisation et une production de fruits réussies, et pour faciliter cela, une plante mâle est parfois greffée sur une plante femelle.
La vigne de kiwi pousse mieux dans un sol fertile et bien drainé et en plein soleil. Il a besoin d’un arrosage régulier et peut tolérer une ombre partielle, mais les feuilles seront plus colorées en plein soleil. La plante peut vivre jusqu’à dix ans et est très robuste, capable de tolérer des températures aussi basses que -40 degrés Fahrenheit (-40 C).
La vigne de kiwi est couramment propagée par bouturage ou greffage, mais peut également être cultivée à partir de graines. Les graines peuvent être récoltées sur des fruits mûrs, mais pour germer, elles doivent être soigneusement nettoyées de toute pulpe, puis soumises à une période de températures froides avant la plantation. Cette plante est quelque peu sensible à divers types de maladies fongiques et peut également être menacée par les chats, car ils sont attirés par son odeur d’herbe à chat.