La guerre du Yom Kippour était une guerre de 1973 qui a opposé Israël aux alliés égyptiens et syriens. La guerre a mis fin à un cessez-le-feu au Moyen-Orient qui était en place depuis 1970, alors que les militaires égyptiens et syriens ont surpris les forces israéliennes le jour saint juif de Yom Kippour. L’Égypte et la Syrie se battaient pour regagner le territoire qu’elles avaient perdu à la suite de la défaite de la guerre des Six jours contre Israël en 1967. Alors qu’Israël a remporté la guerre du Yom Kippour en 19 jours, il a subi des effets négatifs nationaux et internationaux par la suite. Les nuances de la guerre froide du conflit ont peut-être accru le désir international d’une paix égypto-israélienne ultérieure.
Israël a occupé de nouveaux territoires après sa victoire dans la guerre des Six Jours, y compris les hauteurs du Golan qui appartenaient autrefois à la Syrie et à la péninsule égyptienne du Sinaï. Les dirigeants égyptiens et syriens ont uni leurs forces peu avant la guerre, mais pour des raisons différentes. L’Égypte espérait faire reconnaître sa force par Israël afin de forcer un règlement de paix. Le président syrien recherchait le prestige politique dans son pays en reprenant les hauteurs du Golan occupées par Israël. La guerre du Yom Kippour a commencé lorsque les armées des deux pays ont attaqué sous commandement conjoint le 6 octobre 1973.
Pendant les premiers jours de la guerre de Yom Kippour, il semblait que les armées arabes d’Égypte et de Syrie avaient remporté des victoires rapides grâce à leurs avancées rapides. En effet, Israël avait été pris au dépourvu en assumant automatiquement sa propre supériorité militaire. Ensuite, des milliards de dollars d’aide militaire des États-Unis ont rapidement renforcé la position des forces de défense israéliennes et freiné l’avancée arabe. Malgré l’aide soviétique apportée à l’Égypte, une contre-attaque israélienne fait reculer les armées égyptienne et syrienne. Alors que la guerre du Yom Kippour menaçait de devenir un conflit entre les puissances nucléaires des États-Unis et de l’Union soviétique, les deux puissances ont demandé un nouveau cessez-le-feu aux Nations Unies (ONU).
La résolution 338 du Conseil de sécurité des Nations Unies a officiellement mis fin à la guerre du Yom Kippour le 22 octobre 1973. Le secrétaire d’État américain Henry Kissinger a ensuite aidé à négocier le désengagement militaire entre Israël et la Syrie. Alors qu’Israël avait gagné en faisant reculer les deux armées, le coût élevé de la guerre a provoqué des troubles économiques dans ce pays, et Israël a fait face à un isolement international. Les partis politiques en Israël ont également traversé une période de luttes intestines après la guerre. De plus, l’accord de paix de l’ONU n’a pas abordé l’état du peuple palestinien vivant dans les territoires occupés par Israël, qui est devenu une question plus controversée après la guerre.