Annie Leibovitz est une photographe américaine, surtout connue pour ses superbes portraits qui ont capturé l’essence d’innombrables personnalités notables. Elle est active dans la photographie professionnelle depuis les années 1970 et, à cette époque, elle est sans doute devenue l’une des photographes américaines les plus influentes et a pratiquement défini tout un style de portrait.
Leibovitz est né en 1947 dans le Connecticut dans une famille de militaires. Elle s’est intéressée à l’art au lycée, mais s’est principalement concentrée sur la musique et l’écriture. Après le lycée, elle a fréquenté le San Francisco Art Institute pour étudier la peinture. Sa deuxième année, elle a voyagé au Japon avec sa mère et, au cours de ce voyage, s’est intéressée à la photographie. Au cours des années suivantes, elle a continué à développer ses compétences, prenant des cours du soir à San Francisco tout en occupant divers emplois.
En 1969, elle se rend en Israël pour travailler dans un kibboutz et continue à développer sa photographie. Pendant son séjour en Israël, Annie Leibovitz a développé son talent à un niveau professionnel, et lorsqu’elle est retournée aux États-Unis l’année suivante, elle a commencé à poursuivre une carrière dans la photographie.
En 1970, Annie Leibovitz a obtenu une interview avec le rédacteur en chef fondateur de Rolling Stone, une publication relativement nouvelle. Jann Wenner aimait le portfolio de Leibovitz et l’envoya pour sa première mission, prendre des photos de John Lennon. Sa photographie de Lennon a été une révélation lorsqu’elle est apparue en couverture de Rolling Stone en janvier 1971, et Annie Leibovitz était en passe de devenir célèbre.
Deux ans plus tard, elle était devenue la photographe en chef de Rolling Stone, lui donnant un accès incroyable à des musiciens de rock à photographier. L’année suivante, Rolling Stone est passé à un format couleur et Annie Leibovitz a été forcée d’emboîter le pas. Bien qu’elle n’ait étudié que la photographie en noir et blanc à l’école, elle a rapidement appris par elle-même les techniques de la couleur et a habilement traduit son style dans le nouveau médium.
En 1975, le groupe The Rolling Stones a engagé Annie Leibovitz pour documenter leur tournée mondiale à travers des photographies. Cette tournée a produit un certain nombre de photos étonnantes, y compris les clichés emblématiques de Leibovitz de Keith Richard et Mick Jagger. Au cours des années suivantes, elle a continué à perfectionner son art et à collectionner des clichés incroyables. Certaines des plus mémorables de cette période incluent des photographies de Patti Smith et Bob Dylan.
En 1981, Leibovitz a réalisé ce qui est peut-être sa photographie la plus emblématique. Interrogé par Rolling Stone pour faire une photo de Yoko Ono et John Lennon, Leibovitz a envisagé une photo des deux nus. Cependant, Ono ne voulait pas se déshabiller complètement, ce qui a donné lieu à une photo d’un John Lennon nu enroulé autour de Yoko Ono dans tous ses vêtements. Quelques heures seulement après, Lennon a été abattu et la photographie est devenue la couverture du numéro commémoratif de John Lennon de Rolling Stone.
Au cours des décennies suivantes, Annie Leibovitz continuera à perfectionner son art, produisant travail après travail, capturant l’essence même de musiciens, d’artistes et de personnalités politiques célèbres. Son premier livre de photographies est sorti en 1983 et a reçu de nombreux éloges de la critique. Depuis lors, Leibovitz est devenu l’un des photographes les plus reconnus et salués de l’histoire, et est souvent appelé à documenter les dirigeants et les célébrités du monde.