Chinua Achebe, né le 16 novembre 1930, est un écrivain nigérian estimé. Son nom complet est Albert Chinualumogu Achebe. Achebe est un écrivain de poésie, de romans, de littérature pour enfants et de critique littéraire. Certaines de ses critiques littéraires ont donné lieu à de vifs débats parmi ses pairs professionnels. Une grande partie de son travail se concentre sur les questions africaines ; politique sur le continent africain, la représentation de son peuple et d’autres peuples africains dans les cultures occidentales, les effets de la colonisation sur l’Afrique et la culture des peuples africains précoloniaux.
Achebe était un diplomate du gouvernement du Biafra au cours de sa courte existence. La République du Biafra était un État sécessionniste du sud du Nigéria. Il a été nommé pour la baie du Biafra, qui est une baie le long de l’océan Atlantique. La République du Biafra n’a existé que du 30 mai 1967 au 15 janvier 1970.
Achebe est surtout connu pour son roman Things Fall Apart, qui a été publié en 1958. Things Fall Apart a été lu dans le monde entier, ayant été traduit dans plus de 50 langues. Le roman raconte les effets de la colonisation sur le peuple Igbo. Things Fall Apart est souvent lu dans les cours universitaires sur la littérature africaine et la colonisation.
Chinua Achebe est également l’auteur de Home and Exile, un texte critique sur Joseph Conrad qui a été publié en 2001. Dans ce texte, Achebe remet en question le traitement littéraire de Conrad de l’Afrique et des Africains. Son essai Une image de l’Afrique : le racisme au cœur des ténèbres de Conrad, une critique fulgurante, est considéré comme un élément essentiel du mouvement critique postcolonial. L’essai a été présenté pour la première fois sous forme de conférence à l’Université du Massachusetts, à Amherst, en février 1975. En répondant aux contrepoints d’autres critiques littéraires, Achebe a concédé que Heart of Darkness de Conrad contient un mérite artistique, mais que le mérite artistique ne peut pas complètement l’emporter sur le racisme. et la xénophobie apparente dans le texte.
En juin 2007, Chinua Achebe a reçu le Man Booker International Prize pour sa carrière d’auteur. Le prix est décerné tous les deux ans à un auteur vivant dont l’œuvre a été soit publiée en anglais, soit largement traduite en anglais. Le prix reconnaît l’ensemble du travail d’un auteur plutôt que les réalisations évidentes dans une seule publication.
En plus de Things Fall Apart, Achebe a également publié les romans suivants :
Les fourmilières de la savane (1987)
Chike et la rivière (1966)
Un homme du peuple (1966)
Flèche de Dieu (1964)
Plus à l’aise (1960)