Kali est une déesse hindoue. Elle est associée aux ténèbres, à la mort et à la destruction, mais elle peut aussi représenter le renouveau et le nettoyage ainsi que la maternité. Elle est certainement l’une des déesses hindi les plus redoutables et est la figure centrale de certains contes et œuvres d’art plutôt horribles. Chez les hindous, elle inspire également un certain sens du respect et de la dévotion à ses fidèles, et son rôle dans le panthéon hindou est extrêmement complexe.
En hindi, Kali signifie « le noir », et ce sens peut être pris de plusieurs manières. La déesse a certainement une nature sombre et intimidante qui pourrait être considérée comme noire. Elle est également capable d’engloutir le monde dans la noirceur, et les distinctions telles que les noms et les formes disparaissent dans cette noirceur. Bien que cette noirceur suscite une peur de la mort chez les personnes non préparées, elle symbolise également la paix pour ses disciples.
L’apparence de Kali est assez distinctive. Dans la plupart des œuvres d’art, sa peau est noir foncé ou bleu, et elle a trois yeux. L’un de ses quatre bras porte traditionnellement une épée, tandis qu’un autre porte la tête d’un démon. Ses deux autres bras sont disposés en symboles de bénédiction, et ils peuvent être peints ou décorés de symboles sacrés. Enfin, elle a un collier ou une guirlande de têtes humaines, et elle peut également porter d’autres parties du corps humain dans certaines œuvres d’art. De temps en temps, Kali est également représentée avec sa langue qui sort, et sa langue est généralement aussi sombre que le reste d’elle.
Dans la croyance hindoue, les dieux et les déesses partagent tous des aspects du divin. En tant que Devi, ou déesse, Kali partage de nombreux traits avec d’autres déesses, y compris Durga, une autre déesse mère féroce. Alors que Kali est considérée comme un aspect très intense de la déesse mère, elle représente la vengeance et la justice autant qu’elle représente la violence et les ténèbres. De nombreuses religions ont un rôle pour un dieu ou une figure religieuse qui a la capacité de déclencher une destruction totale, et Kali est une déesse dans cette tradition.
Selon la mythologie hindoue, Kali est souvent associée à Shiva, et dans certains mythes, seul Shiva peut la contrôler. Elle est souvent représentée en train de tuer des démons et de se déchaîner sur le champ de bataille, mais la mythologie hindoue la décrit également comme une figure maternelle aimante. Dans un autre aspect de sa nature, Kali est la déesse du temps et, en tant que telle, la plupart des mythes la décrivent comme une présence éternelle au-delà du bien, du mal et de l’existence humaine.