De nos jours, les montgolfières peuvent être un spectacle courant les matins ensoleillés, mais avant la fin du XVIIIe siècle, l’idée que des humains volent réellement était l’affaire de la fantaisie. Cependant, le 18 septembre 19, les frères Joseph-Michel et Jacques-Étienne Montgolfier, avec l’aide de Jean-Baptiste Réveillon, lancent une montgolfière à Paris, en France. Le ballon transportait un mouton, un canard et un coq comme premiers passagers. Les trois animaux ont survécu au voyage. Le succès de cette expérience a conduit à d’autres tentatives, et non moins un personnage historique que Benjamin Franklin a vu lorsque Jacques-Étienne Montgolfier s’est élevé au-dessus de Paris dans une autre montgolfière, également en 1783. De nos jours, montgolfière les festivals sont courants au printemps et à l’automne dans de nombreuses régions du monde. Les pilotes de ballons disposent désormais de brûleurs au propane pour aider à maintenir les ballons en l’air, avec des équipes de poursuite les suivant jusqu’à leurs éventuels sites d’atterrissage, afin que les pilotes puissent être récupérés et les ballons emballés et préparés pour le prochain vol.
En savoir plus sur les montgolfières :
Étant donné que les montgolfières sont soumises aux vents en altitude, la plupart des vols ont lieu à l’aube ou au crépuscule, lorsque les vents sont généralement plus calmes.
La partie principale d’une montgolfière, appelée enveloppe, est en nylon ripstop. La partie inférieure, la plus proche du brûleur, est fabriquée dans un matériau résistant au feu comme le Nomex, similaire au tissu utilisé pour les uniformes de course automobile.
Les pilotes de ballon doivent enregistrer au moins 10 vols et 35 heures dans les airs pour recevoir une licence commerciale. Ils doivent également réussir un test oral et écrit et un contrôle en vol d’un instructeur.