David et Goliath fait référence à l’histoire biblique du combat entre le jeune David, pas encore roi, et Goliath, un guerrier philistin connu pour ses proportions gigantesques et ses exploits sur le champ de bataille. L’histoire apparaît dans la Bible hébraïque, l’Ancien Testament utilisé par les chrétiens et le Coran. Bien que beaucoup de gens lisent l’histoire comme un compte rendu strict d’événements réels, d’autres voient l’histoire de David et Goliath comme une métaphore de la grâce de Dieu permettant à un adversaire faible de vaincre un plus fort.
Dans ces récits, Goliath était le champion des Philistins et a lancé des défis aux Israélites pour le vaincre en combat singulier. Les Israélites n’ont pas répondu au défi, mais vaincre Goliath a offert l’opportunité de mettre fin à la bataille et d’obtenir un avantage militaire. Enfin, David, assez jeune à l’époque, a demandé au roi Saul l’opportunité d’affronter Goliath et a rejeté l’offre d’armure ou d’armes de Saul.
Lorsque David et Goliath se sont rencontrés, Goliath s’est beaucoup moqué de David et s’est moqué de son choix d’armes, un bâton et plusieurs pierres. David, avec foi dans le seigneur, a utilisé son bâton et ses pierres pour fabriquer une fronde. Avec un tir correctement visé, David a assommé Goliath et a ensuite utilisé la propre épée de Goliath pour le décapiter.
Le triomphe de David ferait partie d’une collection d’histoires qui se vanteraient de la force de David et de sa légitime revendication de royauté. La foi inébranlable de David et son obéissance à Dieu sont souvent expliquées comme la raison de son triomphe. La précision nécessaire pour frapper Goliath d’une manière qui le rendrait inconscient passe par une intervention divine.
Bien que beaucoup puissent considérer l’histoire de David et Goliath comme une métaphore, ce n’est pas nécessairement faux. Les récits de cette histoire se trouvent dans les manuscrits de la mer Morte, en hébreu. De plus, en 2005, les archéologues ont trouvé un fragment de poterie en céramique sur lequel est écrit Gath of the Philistins et porte deux noms similaires au nom Goliath. On pense souvent que Goliath vient de Gath, l’une des principales villes opposées aux Israélites et sous contrôle philistin. De plus, la découverte est datée de la période approximative estimée pour la bataille, dans les années 1000 avant notre ère.
Les manuscrits de la mer Morte identifient également Goliath comme mesurant environ 2.13 m de haut, ce qui n’est pas une hauteur impossible pour un humain, bien que ce soit rare. Les scientifiques ont émis l’hypothèse que Goliath aurait pu souffrir de géant, où une tumeur sur l’hypophyse provoque la libération continue de l’hormone de croissance humaine, favorisant une croissance excessive. Les récits bibliques placent Goliath à plus de 9 m de haut, mais la plupart suggèrent qu’il s’agit d’une exagération.
Au sens moderne, David et Goliath sont fréquemment utilisés comme métaphore pour suggérer le triomphe du petit gars sur une grande organisation ou une grande entreprise. Le procès d’Erin Brokovich et Ed Masry contre Pacific Gas and Electric (PG & E) au nom de la ville de Hinkley, en Californie, est considéré comme une histoire de David et Goliath, où un avocat d’une petite ville a pu remporter une victoire décisive et des dommages et intérêts pour un groupe des personnes rendues malades par l’utilisation par PG&E de chrome hexavalent, une toxine dangereuse.