Les Indiens Zuni sont un groupe amérindien qui vit dans le nord-ouest du Nouveau-Mexique, aux États-Unis. Ils font partie des peuples Pueblo et sont particulièrement connus pour leurs bijoux et autres œuvres d’art. Contrairement à de nombreuses tribus indigènes, les Indiens Zuni ont généralement conservé leurs terres ancestrales depuis le contact avec les Européens. La région de Zuni Pueblo compte environ 12,000 XNUMX habitants et a été continuellement occupée par les Zuni pendant de nombreux siècles. La langue zuni est encore parlée dans de nombreux foyers zuni.
Les ancêtres des Indiens Pueblo modernes, que l’on appelle parfois les Anasazi, vivaient le long de la rivière Zuni au Nouveau-Mexique il y a plus de 2,000 500 ans. On pense que ceux qui divergeraient dans le Zuni étaient en place vers XNUMX après JC. Les Anasazi sont souvent connus pour leurs structures complexes en pierre et en adobe construites le long des parois des falaises.
En 1540, Francisco Vásquez de Coronado, un explorateur et chercheur de trésors espagnol, partit à la conquête des mythiques Sept Cités d’Or. Ayant besoin de nourriture, les explorateurs arrivèrent dans la région habitée par les Indiens Zuni. Coronado et ses hommes ont vu les Zuni vivre dans des maisons à plusieurs étages, appelées pueblos, mais aucun or n’était en vue. Après quelques combats, les Espagnols ont réussi à obtenir de la nourriture et des informations sur les terres voisines. Ils se sont ensuite lancés dans une autre recherche de richesses, en prenant des Zuni comme guides.
En résistance aux tentatives espagnoles ultérieures de convertir les Zuni au christianisme, les Zuni ont attaqué et tué des centaines de colons espagnols en 1680. Au cours des trois siècles suivants, les Indiens Zuni ont principalement vécu dans un seul village qui porte leur nom. Un certain nombre de petits villages périphériques ont été établis pour la culture du maïs et du blé. Les Indiens Zuni sont l’un des rares groupes amérindiens qui n’ont généralement pas été déplacés de leurs terres par les colons européens.
Les Indiens Zuni expriment nombre de leurs traditions culturelles à travers des œuvres d’art. Avant le contact européen, les Zuni fabriquaient des bijoux à partir de pierre et de coquillages. Plus récemment, ils ont incorporé de l’argent dans leurs bijoux. Aujourd’hui, les Indiens Zuni créent des œuvres d’art à la fois pour leur usage personnel et pour le commerce.
La langue zuni, contrairement à de nombreuses langues indigènes d’Amérique du Nord, est encore couramment parlée à la maison. C’est aussi une langue qui n’est étroitement liée à aucune autre langue. En linguistique, cela s’appelle un isolat de langue. Les verbes de la langue zuni sont relativement complexes par rapport aux noms. La langue zuni est parlée par près de 10,000 XNUMX personnes dans le monde.