Une clause d’indemnisation est une section d’un contrat qui protège une ou plusieurs des parties au contrat de la responsabilité pour un type spécifié de perte ou de dommage découlant du contrat. Tout accord peut inclure une clause d’indemnisation, également appelée clause de non-responsabilité, mais le caractère exécutoire de cette clause dépend des faits pertinents du cas particulier et des lois de la juridiction compétente. Dans certains cas, une clause d’indemnisation sera inapplicable en raison de la façon dont elle est rédigée ou parce qu’elle entre en conflit avec un autre aspect d’un contrat. D’autres fois, une clause d’indemnisation sera inapplicable car elle tente d’indemniser contre un type de dommages contre lesquels il est interdit d’être protégé. Par exemple, aux États-Unis, on ne peut pas indemniser en cas de décès ou de dommages corporels.
Les clauses d’indemnisation sont couramment utilisées en entreprise comme outil de gestion des risques. En fait, ils sont souvent considérés comme essentiels à une bonne gouvernance d’entreprise. En conséquence, ils existent dans de nombreux contrats, y compris le langage passe-partout des accords avec les consommateurs. Comme c’est le cas pour tout contrat ou disposition d’un contrat, les avocats et autres professionnels du droit recommandent à toute personne se préparant à signer un contrat d’examiner attentivement l’intégralité du contrat, y compris les clauses d’indemnisation.
En général, pour être contraignante, une clause d’indemnisation doit répondre à plusieurs exigences légales. La clarté est la première exigence. La clause doit inclure un langage unique qui identifie les droits et obligations de chaque partie au contrat. Ceci est également utile pour prévenir potentiellement de futurs litiges ou réclamations civiles. Les limites et exceptions qui ne sont pas protégées, le cas échéant, doivent également être clairement décrites.
Bien que tout type d’accord, allant d’un contrat de location à un contrat d’achat pour un produit ou un service, puisse inclure une clause d’indemnisation, son caractère contraignant dépend des lois de la juridiction applicable. Un tribunal peut rendre une clause d’indemnisation inexécutable ou limiter son interprétation pour diverses raisons, notamment un manque de clarté ou de précision et l’iniquité.
Les clauses d’indemnisation sont généralement inapplicables si elles portent sur des objets illégaux. Certaines juridictions interdisent l’indemnisation de certains types de pertes. Aux États-Unis, on ne peut pas indemniser en cas de décès ou de blessures corporelles. C’est-à-dire que la partie A ne peut accepter d’indemniser la partie B si la partie A subit un préjudice corporel ou décède à la suite d’une activité faisant l’objet du contrat. Certaines juridictions interdisent également les clauses d’indemnisation qui se protègent contre les dommages résultant de ses propres actes de négligence ou de négligence grave.