Le décalage horaire, une condition qui peut causer de la fatigue ou des difficultés de sommeil pour une personne qui voyage à travers plusieurs fuseaux horaires, pourrait être réduit si la personne prend des précautions pour modifier ses rythmes circadiens dans les jours précédant le voyage. Le terme rythmes circadiens fait référence au cycle naturel de vigilance de 24 heures du corps, qui est largement affecté par l’exposition à la lumière. Les scientifiques ont découvert qu’être exposé à une lumière vive pendant environ trois heures après s’être réveillé dans les jours précédant le voyage pourrait aider les personnes qui voyagent vers l’est à s’adapter au fuseau horaire de leur destination. Les voyageurs vers l’ouest pourraient bénéficier d’une exposition à la lumière pendant les trois heures avant de s’endormir pour les aider à se réveiller plus tard.
En savoir plus sur l’adaptation au décalage horaire :
Les voyageurs qui augmentent leur exposition à la lumière pendant trois jours, avant le voyage, pourraient être en mesure d’ajuster l’heure de réveil de leur corps de deux heures.
Ne pas prendre de précautions pour ajuster le cycle du corps avant de voyager peut provoquer un réentraînement antidromique, c’est-à-dire lorsque les rythmes circadiens du corps changent dans la direction opposée à celle prévue.
Un retard de phase, dans lequel le fuseau horaire de la destination de voyage est en retard par rapport au cycle normal du voyageur, s’est avéré plus facile à ajuster qu’une avance de phase, c’est-à-dire lorsque le fuseau horaire de la destination est en avance.