Il cuore genera tre grandi gruppi di onde di impulsi elettrici, il secondo gruppo contiene onde Q quando sono presenti. La prima onda di questo gruppo, l’onda P, è concentrata nella parte superiore del cuore, o area atriale. Il secondo gruppo d’onda, il complesso QRS, è concentrato nella parte inferiore del cuore o nell’area ventricolare. Il terzo gruppo di onde è costituito dall’onda T, che è principalmente uno stato di riposo per il cuore prima di generare una nuova serie di impulsi d’onda.
L’onda Q è l’onda iniziale e più bassa del complesso QRS, con l’onda R che è il picco e l’onda S è il punto finale inferiore. Queste onde Q sono anche conosciute come onde settali, perché si originano nel setto interventricolare durante la contrazione dei muscoli cardiaci inferiori, o miocardio ventricolare. Le caratteristiche dell’onda possono essere visualizzate utilizzando un elettrocardiogramma (ECG o ECG) per registrare l’attività cardiaca.
Un ECG utilizza elettrodi imbottiti posizionati sulla pelle per leggere gli impulsi elettrici generati dal cuore. Quando gli impulsi si muovono verso un elettrodo, si parla di deflessione positiva; quando gli impulsi si allontanano dall’elettrodo, si dice che si tratta di una deflessione negativa. Un complesso QRS viene normalmente rilevato da un ECG come cinque deviazioni e un’onda Q è generalmente considerata la deviazione che gira verso il basso subito dopo che si è verificata l’onda P.
Gli ECG sono ampiamente utilizzati per aiutare a diagnosticare le condizioni cardiache, ad esempio indicando la presenza di onde Q patologiche. Questo tipo di onda è la deviazione o l’assenza di un normale pattern ripetuto dell’onda Q nel complesso QRS; questo può significare che queste onde non vengono generate o sono imperfette a causa di cicatrici del muscolo cardiaco dovute a un attacco di cuore o infarto del miocardio. Sebbene sia noto che il miocardio ventricolare guarisce dopo un infarto miocardico in quest’area, che potrebbe causare la scomparsa delle onde patologiche, le onde Q create da un infarto di solito durano per il resto della vita di una persona.
Gli ECG sono un aiuto essenziale per aiutare a diagnosticare gli infarti del miocardio attualmente in corso; questi possono registrare qualsiasi aumento nel modello d’onda dei segmenti ST, onde che si verificano dopo il complesso QRS. Le onde Q patologiche si verificano dopo che l’evento è terminato, quindi non possono mostrare un infarto miocardico in corso; tuttavia, onde ampie e profonde viste su un ECG nel posto giusto possono aiutare a indicare un infarto miocardico in corso o in evoluzione. La risonanza magnetica (MRI) è stata utilizzata anche per aiutare a localizzare aree di cicatrici cardiache in pazienti con precedenti infarti del miocardio noti.