A terapia com luz azul às vezes é promovida como um tratamento eficaz para a acne, embora as pessoas que passam por sessões de terapia padrão geralmente não estejam completamente curadas da acne. Estudos clínicos demonstraram que esse método limpa cerca de 55% das espinhas, então não é uma cura, mas um tratamento que pode ajudar a reduzir um pouco a acne. A luz também pode matar algumas das bactérias causadoras de acne, P. vulgaris. O tratamento com luz azul ainda está sendo monitorado para segurança e eficácia geral. Até agora, poucas complicações com esta terapia foram relatadas, mas os efeitos a longo prazo ainda não são conhecidos.
Existem vários benefícios aparentes na terapia com luz azul. É indolor, com sessões de terapia relativamente curtas e a luz não contém raios ultravioleta, por isso não é considerado potencialmente causador de câncer. Os pacientes geralmente têm duas sessões de 15 minutos por semana durante quatro semanas. As pessoas também descobriram que a acne inflamatória pode responder bem ao tratamento.
Um tipo de acne que não responde bem a esta terapia, e que pode realmente piorar como resultado do tratamento, é denominado acne nodulocística. Esta forma de acne geralmente se manifesta na pele como numerosas protuberâncias que geralmente são dolorosas ao toque e podem ser vermelhas ou roxas. Cistos semelhantes a furúnculos também podem estar presentes e podem estar cheios de pus. Esta forma de acne pode piorar com o tratamento com luz azul, portanto, as pessoas com acne devem ser devidamente diagnosticadas antes de se submeterem a esta terapia.
Existem alguns efeitos colaterais leves na terapia da luz azul. Algumas alterações de pigmento na pele podem ocorrer, embora geralmente sejam temporárias. As áreas tratadas também podem apresentar leve inflamação e tornar-se especialmente secas.
Não está claro exatamente por quanto tempo os tratamentos com luz azul ajudarão a pele a permanecer limpa, e vale a pena repetir que isso não é uma cura para a acne. Algumas pessoas experimentam uma melhora significativa, enquanto outras observam uma compensação temporária menor. Geralmente, o tratamento eficaz nas melhores circunstâncias resulta em uma redução de 50% da acne. Como resultado, as terapias combinadas estão sendo experimentadas.
Um método sob investigação está usando o ácido 5-aminolevulínico (ALA) tópico antes dos tratamentos com luz azul. O ALA torna a pele menos resistente à luz e pode torná-la mais eficaz na eliminação de bactérias causadoras de acne. Ela tem mais efeitos colaterais do que a luz azul sozinha e pode causar o inchaço dos folículos capilares. Pessoas que são tratadas com ALA são instruídas a usar protetor solar por 48 horas após cada tratamento para evitar queimaduras solares graves. Como muitos tratamentos para acne agora disponíveis, o ALA com terapia de luz azul é considerado potencialmente eficaz. Atualmente, não existe uma “cura” padrão para a acne.