Uma das coisas mais assustadoras que um novo pai enfrenta é como lidar com o coto do cordão umbilical de seu recém-nascido. Parece uma ferida ameaçadora e pode parecer muito intimidante, mas na verdade, cuidar do coto é muito simples. O coto do cordão umbilical deve ser mantido limpo e seco, não deve ser escovado com abrasão pela roupa, deve cair naturalmente e ser observado para detectar quaisquer sinais de infecção.
O coto do cordão umbilical cairá depois de cicatrizar e secar, portanto, o coto deve ser mantido limpo e seco o máximo possível para permitir que isso aconteça naturalmente. Bebês recém-nascidos só devem receber banhos de esponja e nunca devem ser submersos em água até que o coto caia. Para fazer isso, coloque o bebê em uma toalha em um local seguro, molhe uma toalha e adicione uma pequena quantidade de sabonete neutro. Lave uma área de cada vez com a toalha com sabão e, em seguida, limpe o sabão com uma toalha limpa e úmida. Repita este procedimento até que todo o bebê esteja limpo, mas evite o coto do cordão umbilical e a área imediatamente ao seu redor.
Existe alguma controvérsia sobre se o coto deve ser limpo periodicamente com álcool isopropílico. Um grande estudo descobriu que os tocos do cordão umbilical que foram limpos com álcool demoram mais para cair do que os tocos deixados sozinhos. Limpar um coto com álcool isopropílico não parece reduzir significativamente a infecção, mas reduz o cheiro desagradável associado a alguns cocos do cordão umbilical. Você deve perguntar ao seu pediatra qual ela prefere e seguir seus conselhos.
O coto também deve ser deixado ao ar o máximo possível, sem gelar demais o bebê. A fralda do recém-nascido deve ser dobrada para que não esfregue no coto, ou então, use fraldas especiais para recém-nascidos, com entalhe próximo à região do umbigo. Você deve tentar evitar que as roupas esfreguem no coto do cordão umbilical evitando ternos justos e, em vez disso, escolha camisas largas ou camisolas.
Assim que o coto do cordão umbilical estiver curado e seco, ele cairá. Você nunca deve tentar remover o coto sozinho ou persuadi-lo a cair. Lembre-se de que pode levar até duas semanas para o coto do cordão umbilical cair.
Você deve ficar atento a quaisquer sinais de infecção durante o tempo que leva para o coto secar e cair. Os sinais de infecção incluem vermelhidão ou inchaço próximo à parte inferior do coto, pus descolorido escorrendo da área do coto ou febre. Um coto do cordão umbilical com mau cheiro pode ser um sinal de infecção ou pode ser devido ao ressecamento do tecido. Se você encontrar algum dos sinais de infecção, deve chamar o seu pediatra.