A escolha do melhor arquivo de unha depende do preço, material e facilidade de manuseio. Um arquivo de unha pode ser comprado em uma farmácia muito barata ou em uma loja de departamentos sofisticada, o que pode ser mais caro. Um tipo comum de lixa de unha é a lixa. Essa ferramenta faz um trabalho eficiente de arquivar e modelar as unhas dos pés, mas quando as unhas dos pés são especialmente grossas ou duras, um arquivo de unha metálica ou elétrica pode ser uma escolha melhor.
Muito cuidado deve ser tomado ao usar um arquivo de unha. Lixar as unhas dos pés com movimentos bruscos, em forma de serra, pode causar danos ao leito ungueal ou até mesmo uma unha encravada. Além disso, arquivar as unhas dos pés muito curtas pode causar danos aos tecidos e até contribuir para uma infecção. Pessoas com problemas circulatórios ou diabetes devem procurar cuidados com os pés de um podólogo experiente. Além disso, os pacientes com essas condições podem estar mais propensos a infecções e, se ocorrer uma lesão durante o arquivamento das unhas, a cicatrização poderá demorar.
Uma lima de unha de diamante é feita de metal com pó de diamante na superfície do arquivo. Ao escovar as unhas com uma lixa de unha com diamante, as bordas são geralmente mais lisas e o arquivamento é geralmente mais fácil do que quando lixar com uma lixa. Além disso, as limas de unha ou diamante são fáceis de limpar e podem ser higienizadas para reduzir o risco de infecção. Por outro lado, uma placa de esmeril é difícil de limpar e não pode ser desinfetada.
As limas de unhas elétricas às vezes são usadas em um salão de beleza profissional, porque são eficazes ao arquivar e modelar unhas de acrílico. Como as unhas de acrílico são mais grossas e mais resistentes que as unhas naturais, geralmente requerem uma ferramenta de arquivamento que ofereça mais potência do que uma lixa de unha de aço inoxidável ou uma placa de esmeril. As limas elétricas das unhas devem ser usadas com muito cuidado ou podem remover muito da unha, causando ferimentos ou danos permanentes à unha.
Se o arqueamento das unhas dos pés causar uma lesão ou uma unha encravada, a área deve ser observada quanto a sinais e sintomas de infecção. Estes incluem vermelhidão, inchaço e dor. Além disso, extrema sensibilidade, drenagem e formação de pus podem ser sinais de uma infecção bacteriana que pode exigir um antibiótico. O médico pode recomendar o uso de uma pomada antibiótica tópica, mas em alguns casos um antibiótico oral pode ser o tratamento de escolha. Aqueles que não se sentem à vontade para arquivar as unhas dos pés devem fazê-lo por um profissional, em um salão ou em um consultório médico, para reduzir o risco de mais infecções.