A principal coisa que você deve procurar em um relógio de mergulho, como com todos os outros equipamentos de mergulho, é a segurança. Procure um relógio de mergulho com um timer ou alarme muito alto e certifique-se de que pode desatarraxar o relógio com rapidez e facilidade, se necessário. Outros recursos, como um visor grande e brilhante e uma pulseira maior do que o normal, também serão úteis em um bom relógio de mergulho.
Com equipamentos de mergulho volumosos e um grande número de correias, corre-se o risco de ficar preso em obstáculos subaquáticos, como naufrágios ou mesmo árvores. Um bom relógio de mergulho deve ser fácil de desatar no caso de ficar preso nos detritos sob a água, mas seguro o suficiente para que não caia a menos que você queira. Antes de mergulhar, pratique soltando seu relógio de mergulho e quaisquer outros acessórios de mergulho que possam ficar presos em objetos subaquáticos usando uma mão. Lembre-se de usar luvas de mergulho enquanto estiver praticando, para ter certeza de que será capaz de se livrar do relógio e do resto de seu equipamento com as luvas que usaria em um mergulho real.
Outro recurso importante de segurança de um relógio de mergulho é um cronômetro alto ou som de alarme. Em geral, não é uma boa ideia confiar apenas no cronômetro do relógio para sinalizar o fim de um mergulho, mas alguns mergulhadores fazem isso mesmo assim. Se você planeja usá-lo, certifique-se de que o cronômetro esteja muito alto e confiável para que você não perca o final do mergulho e fique abaixado por muito tempo.
Um relógio de mergulho ideal deve ter um visor grande e brilhante. Embaixo d’água, a luz pode ser limitada, mesmo nos dias mais ensolarados. Os relógios com mostradores menores ou luzes de fundo mais fracas provavelmente serão difíceis ou impossíveis de ler no meio de um mergulho. Uma pulseira grande o suficiente para caber em torno de roupas de mergulho grossas e fortemente isoladas ou roupas secas também é muito importante se você planeja mergulhar em águas mais frias.
O requisito mais óbvio para um relógio de mergulho é que ele seja à prova d’água. Lembre-se, entretanto, de que um relógio que permanecerá funcionando quando você o usar no chuveiro pode não ser capaz de suportar a pressão intensa a que estaria sujeito em um mergulho em águas profundas. Além disso, certifique-se de que seu relógio de mergulho se destina a mergulho oceânico, porque o teor de sal na água do oceano pode prejudicar relógios não construídos para mergulho oceânico.