A fim de escolher as melhores plantas de varanda, você precisa considerar o clima da sua área e as condições em sua varanda ou alpendre particular. A seleção de plantas adequadas ao seu clima fornecerá os melhores resultados, mas você também precisa determinar se sua varanda está ensolarada o dia todo, sombreada ou em algum ponto intermediário. Um clima quente com varanda a pleno sol exige plantas como buganvílias, cactos e gramíneas ornamentais. Você também pode criar abobrinhas, tomates e outros vegetais, dependendo de quanto espaço você tem. Certas palmeiras, samambaias e outras plantas podem se dar melhor em varandas sombreadas, e climas mais frios podem exigir outros tipos de plantas de varanda.
Ao configurar um jardim com varanda, o primeiro fator a considerar é o clima local. A vegetação nativa é sempre mais adequada à área local e tende a exigir pouca ou nenhuma manutenção. Plantas não nativas também podem se dar bem, especialmente se forem de áreas com climas semelhantes. Se o seu clima local for quente, você normalmente precisará escolher plantas de varanda que sejam adequadas para altas temperaturas. O mesmo é verdadeiro para climas mais frios, embora você deva considerar o fato de que certas plantas podem ficar muito bem em sua varanda durante a primavera e o verão, se você trazê-las para dentro durante os meses mais frios do ano.
O outro fator a ter em mente ao procurar plantas de varanda é o microclima único presente em sua varanda ou alpendre. Algumas varandas são sombreadas durante todo o dia, por isso permanecem frescas, embora as temperaturas locais sejam muito altas e secas. Outras varandas recebem sol o dia todo, caso em que podem ser úteis para o cultivo de vegetais mesmo em climas mais frios. As condições específicas presentes em sua varanda podem ser tão importantes quanto o clima geral ao escolher plantas de varanda.
Depois de determinar as condições específicas com as quais você deve trabalhar, você pode querer considerar o propósito que seu jardim de varanda cumprirá. Se suas plantas são puramente ornamentais, você pode tomar suas decisões com base na estética e na adequação ao seu clima. Também é possível ter uma horta funcional em uma varanda, usando vasos ou floreiras. Esses tipos de plantas de varanda podem ser ainda mais exigentes em relação a fatores como sol e sombra, então certifique-se de colocar seus tomates em um lugar que receba sol, enquanto cenouras e raízes de vegetais podem normalmente resistir a áreas mais frias e sombreadas.