A escolha do fertilizante adequado para uma determinada espécie de grama pode ser uma parte fundamental da manutenção de um gramado próspero. Os fertilizantes de grama geralmente promovem o crescimento de grama fresca e raízes saudáveis em gramados, fornecendo nutrientes essenciais, como nitrogênio, fósforo e potássio. Os proprietários de gramado podem determinar o fertilizante de grama apropriado para seu gramado, considerando o tipo de grama que está crescendo em seu gramado e a estação em que o fertilizante de grama será aplicado. Os jardineiros também precisam determinar se preferem que seu gramado seja verde brilhante por um curto período do ano ou se tenha um gramado que pareça saudável durante todo o período de cultivo.
A primeira coisa a considerar quando um jardineiro está escolhendo um fertilizante para grama é o tipo de grama que é cultivada em seu gramado. Cada espécie de grama requer uma proporção diferente de nutrientes para crescer com eficiência. Por exemplo, gramados que consistem de grama Santo Agostinho devem ser fertilizados com um fertilizante inicial quando a grama nova é plantada, seguido por aplicações mensais de 1 libra (cerca de 45 kg) de fertilizante com alto teor de nitrogênio para cada 1,000 pés quadrados (cerca de 92.9 metros quadrados) de gramado. A maioria das espécies de festuca alta requer apenas algumas aplicações de fertilizante por ano e cresce melhor quando fertilizada com fertilizante de liberação lenta.
Outra consideração importante para determinar o melhor fertilizante de grama para um gramado específico é a época do ano em que o jardineiro fertilizará seu gramado. Durante a primavera, a aplicação de fertilizantes de liberação lenta no final de fevereiro ou início de março geralmente promoverá o crescimento de um gramado mais saudável do que o uso de fertilizantes com alto teor de nitrogênio em abril ou maio. Os gramados geralmente requerem fertilizantes de grama durante o outono, que os reabastecerão com os nutrientes que gastaram durante o verão. Os melhores fertilizantes de grama para usar no outono são mais baixos em nitrogênio e contêm quantidades suficientes de potássio e fósforo para promover o crescimento das raízes no início do inverno.
Os proprietários de gramado devem decidir se desejam um fertilizante que promova o crescimento rápido de grama verde brilhante durante o pico da primavera ou um fertilizante que forneça ao gramado os nutrientes necessários para se manter saudável pelo resto do ano. Os fertilizantes de grama com alto teor de nitrogênio estimulam o crescimento em um gramado e fornecem aos proprietários grama verde fresca, mas esses fertilizantes não permitem que o gramado desenvolva o sistema radicular necessário para seu desenvolvimento a longo prazo. Um fertilizante de grama que tem uma proporção menor de nitrogênio e bastante fósforo e potássio permite que um gramado desenvolva raízes que eventualmente produzirão grama verde natural por conta própria.