A hidroponia descreve o processo de cultivo de plantas em uma solução nutritiva líquida. Devido aos custos de manutenção de um sistema hidropônico interno, geralmente são cultivadas plantas de alto valor, como vegetais, ervas e flores. A escolha do melhor fertilizante hidropônico permite que os operadores ajustem as concentrações manualmente ou por meio do uso de sistemas de bombeamento automatizados. Os níveis de nutrientes, acidez e meio de substrato trabalham em equilíbrio para criar o crescimento ideal das plantas em sistemas que tentam suplantar as condições naturais com a tecnologia. Uma compreensão das misturas de nutrientes e soluções permite um melhor julgamento de vários produtos disponíveis e pode até encorajar a mistura de soluções “faça você mesmo”.
O processo de cultivo interno com nutrientes líquidos muitas vezes leva a plantas limitadas em tamanho e robustez em comparação com as cultivadas no solo. Portanto, o uso de fertilizantes hidropônicos de boa qualidade pode ser muito importante. Os fertilizantes comerciais podem não possuir todos os nutrientes necessários para o cultivo hidropônico porque podem ter sido projetados para funcionar no solo. Os tipos de produtos disponíveis para hidroponia podem incluir soluções e sprays e tratamentos de pH.
O fertilizante hidropônico adequado deve conter uma mistura de nutrientes hidropônicos primários e secundários. As fontes primárias incluem nitrogênio (N), potássio (K) e fósforo (P). A embalagem pode listar as concentrações de cada nutriente com três números que indicam os percentuais de cada um desses fertilizantes.
Para fornecer às plantas um espectro mais completo de necessidades nutricionais, nutrientes secundários podem ser incluídos. Estes podem incluir minerais como cálcio, magnésio, ferro e outros. O cálcio promove a absorção de nutrientes na fase de vegetação e o magnésio auxilia na produção de clorofila.
Ferro e enxofre são fornecidos em pequenas quantidades para prevenir o amarelecimento das folhas novas. Nutrientes secundários adicionais podem incluir boro e molibdênio. Isso pode ajudar no transporte de carboidratos e na conversão de nitratos.
Um dos problemas mais comuns que podem ser resolvidos por uma solução de fertilizante hidropônico é a deficiência de nitrogênio. Esta substância é vital para um forte crescimento da folha e do caule; qualquer deficiência pode resultar em plantas frágeis e moles. O fósforo ajuda no desenvolvimento da raiz e da flor, e as deficiências podem levar ao crescimento lento ou atrofiado, principalmente durante os estágios de floração. O potássio fornece o suporte de absorção de nutrientes necessário para promover o crescimento regular e a resistência a pragas e doenças.
Produtos de fertilizantes hidropônicos, misturas de soluções e tempo podem afetar o crescimento das plantas. Soluções de nutrientes mais fracas atendem a novas mudas de crescimento, transplantes e plantas em muitas condições adversas de cultivo, como iluminação insuficiente. Com condições estáveis e plantas saudáveis, as misturas de nutrientes com concentração regular são garantidas. Essas condições também incluem níveis adequados de CO2, luz e ventilação.
Muitos aditivos também estão disponíveis para suplementar as soluções nutritivas. Os valores podem ser ajustados para encontrar os saldos ideais. Manter registros de aditivos e cronogramas fornecerá dados vitais para o desenvolvimento de métodos de cultivo futuros e melhores rendimentos.