Existem dois tipos básicos de selantes de pedra natural para escolher: tópicos e penetrantes. A escolha do melhor selante de pedra natural dependerá muito do tipo de pedra que você possui e de seu uso. Selantes tópicos são normalmente usados para polir e proteger a superfície de pedras porosas, como calcário e ardósia. Selantes penetrantes geralmente funcionam melhor para pedras menos porosas, como granito e mármore. Ambos os tipos de selantes podem conter aditivos especiais para alterar a cor ou aparência da pedra.
Determinar o tipo de pedra que você possui é o primeiro passo para escolher o melhor selante natural. Padrões de veios na pedra geralmente indicam algum tipo de mármore. As formações fósseis são geralmente encontradas em pedras mais macias, como o calcário. As pedras duras e ásperas com aparência cristalina são provavelmente de granito. As pedras de ardósia geralmente têm uma superfície empoeirada e quebradiça.
Um selante tópico de pedra natural é geralmente composto de acrílico ou uretano e ajuda a criar uma barreira protetora contra água e óleo. A aplicação desse tipo de selante normalmente produz uma aparência polida na superfície da pedra. Os selantes tópicos podem se tornar bastante escorregadios quando a pedra está molhada e um aditivo especial antiderrapante pode ser necessário para aplicações em banheiros e cozinhas. A superfície brilhante produzida por selantes tópicos pode ser polida até um alto brilho, se desejado.
Os selantes tópicos também tendem a escurecer a superfície da pedra e geralmente alterar seu acabamento natural. A camada protetora geralmente mostra marcas de arranhões e riscos do tráfego de pedestres. O acabamento produzido por um selante tópico tende a se desgastar rapidamente em áreas de alto tráfego e pode ser necessário repintar com frequência. Esse tipo de selante de pedra natural geralmente requer mais manutenção do que os selantes penetrantes e provavelmente precisará ser reaplicado a cada seis meses.
Um selante de pedra natural penetrante atua sob a superfície para protegê-la de danos causados por óleo e água. Os selantes penetrantes geralmente não afetam a aparência das pedras de forma alguma. Este tipo de selante não protege a superfície da pedra de arranhões e abrasões causadas pelo tráfego de pedestres. Os selantes penetrantes não desgastam a superfície da pedra como os selantes tópicos e geralmente requerem manutenção menos frequente. Um limpador especial pode ser necessário quando este tipo de selante é usado.
O tipo de selante de pedra natural que você escolher dependerá muito do acabamento que você deseja. O acabamento brilhante produzido por um selante tópico geralmente oferece a melhor proteção geral para pedras macias e porosas em áreas de alto tráfego. Um selante penetrante geralmente oferece o melhor tipo de proteção para pedras duras e densas, como mármore e granito. Os selantes penetrantes e tópicos estão disponíveis com um agente especial de intensificação da cor para aprofundar a cor natural da pedra.